一流企業のエンジニアである小池祐一さん（37歳）はいまだ女性とつきあったことがない。ルックスも普通、体も健康、明るい性格で友人も多い。女性から敬遠されるタイプでもないように見えるが、彼の方が異性との交際に積極的ではないようだ。「気になる女性がいてもね。彼氏がいるか聞いただけで、口説いているんじゃないかって思われるし」と、ひどく逃げ腰だ。それを怖がっていちゃ何も始まらないだろうと思うのだが「フラレちゃったら、影で何言われるかわかんないし。女性って本当に恐いでしょ」と小池さんは笑う。女はそんなに恐いのか。それとも男が弱いのか。

青春出版社発行の「SAY」には毎号男女の心理について興味深い記事が掲載されているが、2月号では「男の弱さ」についての特集が組まれていた。「恋愛が恐い」「リアルな女性と付き合えない」“恋愛弱者”の男性が増えているとのことだ。面と向って相手への好意を伝えられずメールで気持ちを匂わせるのみ。脈がないと見ればなかったことにしてごまかす。そんな「恋愛弱者」の男性たちの例が多く紹介されている。同誌では「弱い男」を２タイプに分け、こう分析している。

１．依存系「弱い男」
根っからの甘えん坊で、自信がないために、自分の考えで行動できないタイプ。職場のお局様たちに日々おびえていて、優しく甘えさせてくれる母性の強い女性にはすぐ依存してくる

２．自立系「弱い男」
責任感があり、どんなに辛い思いをしても、弱音を吐かないタイプ。「弱さを人前にさらけだすこと」は情けないことだと思い込み、仕事や家庭の悩みを誰にも相談できずに、ひとりで抱え込んでしまう。スナックやバーのホステス、ママにだけは、弱音を吐き出せる。

こうしてみると「弱い男」の情けなさばかりピックアップされてくるが、実は「恐い女」の方にも問題があるらしい。周囲にいる強気な女性たちに「男のくせに」と厳しいことを言われ、別の場所では「私は女だから」と言い訳をされる。現代は男性が恋愛に乗り出すのに勇気が必要な時代なのかもしれない。

この特集では「女が歩み寄らなければ何も始まらない」とまとめている。いつでも「強く完璧な男」というのは、そうそういるものではない。男であれ、女であれ、何かしら弱さを抱えているものなのだ。お互いの弱さを認め、補い合うことでコミュニケーションはうまくいくもの。今まで恋愛においては「男から誘うもの」「男が女を守るもの」と決めてかかっていた人は、もう少し男性に対して積極的になってみるべきだろう。「弱い男」だと思っていた相手も、実は「ちょっと弱い面を持つ、普通の人間」なのかもしれない。初めから「この人はダメだ」と決め付けるのではなく、「成長を見守ろう」という気持ちで接することで、いい恋愛関係が育まれる可能性もある。ただ、やっぱりもう少し、男性諸氏には強くあって欲しいと思うのが、女性の本音ではあるのだけれど。（オフィスエムツー／真鍋しまこ）

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