「常識」と言う常識に振り回される危険

物が燃える現象、つまり燃焼は、物質が空気中の酸素と化合して光と熱を出す現象である。その原理を学んだのは、小学校の理科であったと思う。炭などを燃やすと、完全燃焼の場合は、二酸化炭素を生じ、不完全燃焼の場合は人体に危険な一酸化炭素を生じるというのは常識だった筈である。炭火や豆炭・練炭等を使っていた時代には、火鉢やこたつやあんかを使うためには、室内の換気と布団にもぐりこまないのが常識だった。

　ガスを燃やす瞬間湯沸かし器も、換気が必要なのは常識であったのだ。しかし、これもある時代までで、安全装置の普及や機器の改善により、換気の常識は忘れ去られていたのが現実のようだ。燃焼での二酸化炭素の放出が、地球温暖化の原因である。本来は、このあたりの科学知識は当然の常識となっていても不思議ではないのだが、CO2の言葉になれてしまってその本質までが常識化してないようだ。

　世の中に、常識があることは、言葉的には誰でも知っている。では、その常識とは何ですか？　となると、返答に窮してしまう。辞書的には「一般の社会人として、だれもが共通してもっている知識や分別」（明鏡）とある。この「だれもが共通」というのが問題なのだ。

　女性には失礼な言い方かも知れないが、電車の中でお化粧を直す行為はどうなのだろうか？だれにも迷惑をかけてないから当然と、多くの女性が車中でしているのが現実だ。弱者を立たせて座り続ける方々は、本当に気付いていないのだろうか。これらは、きっと全て自分の常識からすれば間違っていないことであり、言われる必要はないことなのであろう。個々人の常識の差なのだ。

　２月12日は新聞休刊日であった。月に一度の休刊日はもう常識的になっている。しかし、私の若い時代にはなかった。つまり、常識は変化するものなのである。不変ではない。だから、常識だからと自分の判断をするところに多くの問題が発生する。近隣の騒音トラブルなどはその典型であろう。自分では思っても見なかったことが、他人にとっては迷惑であり、常識はずれとなることが多いのだ。つまりは、「だれもが共通」ということが、世代や教育やその成長した環境・家庭によって、共通ではありえない可能性が高いのである。

　「安全」「安心」「健康」が強く求められる現代に於いて、この「常識」と言う常識でおちいるミスは多い。消費期限を過ぎた食品が、食べられないわけではない。問題さえ発生しなければ、個人の責任に於いてそのことを判断することは結果として認めざるを得ない。給食費は義務教育だから、常識的には負担がないでしょ！という自分勝手な常識も存在することにもなる。

　しかし、政務調査費などで、５万円未満の領収書は不要というのは、常識の部分ではない。議員さんの常識は、一般とは余りにかけ離れているのだ。これらは常識と呼ばれないものである筈だ。ただ、それが法律的に違法でないところには矛盾を感じてしまう。

　社会的に常識とはどのようなものである（知識）かの、基本的な姿（分別）を明らかにしておく必要があるようだ。そうでないと、「常識」の差によるトラブルや事件で、安全が守られないこととなってしまう。これは常識であったから、と、後から言われるのでは堪らないと私は思う。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　鈴木 修司