【特集：これがVistaだ】Step 2:USBメモリーでパソコンを高速化 - レディ ブースト

Windows Vista（以下、Vista）は、見ためにも美しいインターフェース「Windows Aero」（エアロ）※を備えているが、その美しいビジュアルを実現するためには、Windows XPに比べて多くのメモリーを必要とする。メモリー容量が少ないと、作業中にハードディスクへのスワップが発生し、パソコンの動作が遅くなることがある。エアロで１Gバイト、十分なパフォーマンスを得るには、1Gバイト以上は欲しいといわれている。
※Windows Vista Home Basicを除いた各エディションに標準搭載。

パソコンのメモリースロットが空いていれば、メモリーを増設することで対応することができる。ところが、搭載可能なメモリー容量やスロット数が限られているノートパソコンや古いマシンなどでは、メモリーの容量を増やしたくても、最大搭載メモリー制限により物理的にメモリーが増設できないことがある。そういうパソコンでは、どうすればよいのだろうか。実は、Vistaには、外付けのフラッシュメモリーやExpansionカードメモリーなどを、メモリーとして（システムキャッシュ領域として）利用できる「Ready Boost（レディ ブースト）」と呼ばれる機能が搭載されている。同機能を利用することで、ハードディスクへのスワップを減らし、パソコンのパフォーマンスを落とさずに高速化することができる。

そこで第２回目は、Vistaパソコンを快適に利用できる「レディ ブースト」を紹介しよう。

■USBに挿せば準備ＯＫ！ - 導入編

「レディ ブースト」は、本体メモリーのキャッシュの一部をフラッシュメモリーに置くことで、パソコンのパフォーマンスを向上させる機能である。同機能が利用できる代表的なフラッシュメモリーとしては、高速タイプのUSBフラッシュメモリーやExpansionスロット対応メモリーがあげられる。ここでは、どこでも簡単に入手できるUSBフラッシュメモリーを利用した「レディ ブースト」の導入事例を紹介する。

レディ ブースト対応のUSBフラッシュメモリー

USBフラッシュメモリーは、家電量販店やパソコンショップで購入できるが、すべての製品がVistaの「レディ ブースト」に対応している訳ではない。「レディ ブースト」は、本体メモリーの代わりに外部メモリーを使用するため、高速タイプのUSBフラッシュメモリーである必要があり、「高速タイプ」と表記されたUSBフラッシュメモリーでも、「レディ ブースト」が使用できない製品もある。そこで最近は、レディ ブースト対応のUSBフラッシュメモリーには、「Windows Vista ベーシックロゴ」または「Ready Boost対応」などの表記が記載されている。

Windows Vista ベーシックロゴ	レディ ブースト対応のUSBフラッシュメモリー「JetFlash」

協力：パソコンショップ東映

「レディ ブースト」を使用するためには、USBフラッシュメモリー内にレディ ブースト用のファイルを作成する必要があるが、パソコンが自動的にファイルを作成してくれるので、ユーザーは一切難しい作業を行う必要がない。初めてUSBフラッシュメモリーをパソコンに挿入すると、自動再生の画面が表示される。ここで、「システムの高速化 - Windows Ready Boost使用」を選択すると、「レディ ブースト」で使用できるフラッシュメモリーであるか否かを自動的にテストする。

パソコンにUSBフラッシュメモリーを挿す	自動再生の画面

テストをパスすると、「リムーバブル ディスクのプロパティ」が表示されるので、「レディ ブースト」に使用するメモリー容量を「システム速度のために予約する領域」で設定する。デフォルトでは、パソコン環境に応じて、最適なパフォーマンスを得られる容量が自動的に設定される。逆にチェックをパスしなかったUSBフラッシュメモリーの場合には、「このデバイスには、システムの高速化に使用される必要なパフォーマンス特性がありません。」と表示されて、「レディ ブースト」の機能を使用できない。

テストに合格	テストに不合格

USBフラッシュメモリーでは、「レディ ブースト」に使用していない領域は、通常のUSBフラッシュメモリーと同様に、外部記憶メディアとして使用できる。「レディ ブースト」に使用しているUSBフラッシュメモリーは、いつでも取り外すことができるが、メモリーを取り外すと、パソコンのパフォーマンスが「レディ ブースト」機能を使用する前の状態に戻ってしまう。

「レディ ブースト」対応USBメモリーのファイル構成

USBフラッシュメモリーは、どこにでも持ち運べるので、「パソコンの情報が漏れるのでは？」と心配される人もいるかもしれないが、メモリー内のデータは暗号化されるため、第三者がデータにアクセスしても内容を把握できない仕組みになっている。

次のページでは、「レディ ブースト」によるパフォーマンスの向上を検証してみた。