早稲田大学への推薦入学も決まり、この春から晴れて大学生になるハンカチ王子こと斉藤佑樹君。マウンド上でおもむろに汗を拭くその姿に胸キュンした独女も多いはず。2006年に生まれた子どもの名前ランキングでも「佑樹くん」が329位→162位になったというから、いまだその人気衰えずといったところです。

自称王子評論家の独女、メーカー勤務の久実さんと同僚の理恵子さんによると、「第一次王子様ブームは沢田研二にまでさがのぼる」とのこと。「オトコ臭さを感じさせず、中性的な雰囲気を感じさせるのが王子に共通するキャラ。好青年プラスαが王子様の条件」だそう。

「独女心をくすぐる王子様キャラは、芸能界出身が多いわね。徐々に、モデルや俳優も増えてきたけど、ここ数年は、野球界のハンカチ王子や編み物界の貴公子・広瀬光治など、異業界にも広がってきた感がある」（久実さん）

久実さんの好みは、みずから職業を「王子」と宣言したミッチーこと及川光博（98年ころに脱王子宣言）、中・韓・英・仏語を流暢に操る貴公子Gackt、「寝るときは全裸」発言で世を沸かせたKinKi Kidsの堂本光一だそう。

理恵子さんは、「中性的キャラといっても、オネエキャラとは違い、あくまで男らしさが必要」だそう。劇場版 「DEATH NOTE ‐デスノート」 夜神月（キラ）役で主演した藤原竜也を「探し求めていた自分の王子様」とばかりに、仕事机に写真を貼りまくり、上司に注意されたらしい。

「王子様キャラは、それまでの人生観を変えてくれそうな魅力の持ち主なのでは」と語ってくれたのは、最新刊「嘘つきな唇にキス」を上梓したばかりの作家、藍川真冬さん。

「多くの女性が最初に出会う“王子様”は、シンデレラや白雪姫で登場する王子様だと思います。きらびやかな衣装に気品ある顔立ち、広い胸でヒロインを守ってくれる。きっと多くの少女たちはその瞬間、彗星のように現れて、それまでのヒロインの生活を180度転換させた魔法のようなときめきに心を奪われたことでしょう」（藍川さん）

王子様キャラには、自分や自分の周囲の人間関係の中には見つけ難い能力や華があると藍川さんはいう。「汗をわざわざハンカチで拭く男性は、昨今では珍しい。しかも、とても爽やかに。ハンカチ王子の、その特殊性、非日常性が女心を掴んでいるのでは」と分析してくれた。

作家が描く王子様キャラは、これらの「特殊性、非日常性」に加え、「がつがつしていない。努力、苦労、辛い過去があっても絶対に顔には出さない。平和主義」「人をひきつけるオーラがある。服装、しぐさ、言葉遣いに品がある」の３要素。たとえ、陰でこっそり努力をしていても、それを顔に出したり愚痴ったりはせず、そこにいるだけで人の目をひきつけてしまうオーラも持ち合わせており、穏やかで悩み知らずの、見目麗しい好青年がふさわしいという。

これからブレイクしそうな王子様キャラは、小池徹平だそう。「小池徹平は、愛らしくて端整な顔立ちばかりではなく、芝居、歌、楽器もこなす才能も併せ持っている。京本正樹が親戚という血筋にサラブレッド的な匂いを感じます」（藍川さん）

王子はいずれ王となる身。「莫大な可能性を秘めている人物であって欲しい」という藍川さん。あなたの王子様探し、早めにチェックして！（オフィエムツー／ハギワラアキコ）

■取材協力/写真提供
・藍川真冬「Sweet Sweet Home」（電子書店パピレス）

■関連書籍
・王子辞典

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