代表選手の招集拒否で、ナイジェリア代表とプレミアクラブが対立
火曜日にロンドンでガーナ代表と親善試合を戦うナイジェリア代表は、この試合に向けてプレミアリーグのクラブからも選手を招集した。しかし、ケガを理由に選手の代表チーム参加を拒むクラブ側と対立。ナイジェリア代表の副会長を務めるアマンゼ・ウチェグブラムは、FWオバフェミ・マルティンスとMFジョン・オビ・ミケルの代表参加を拒否するニューカッスルとチェルシーに対し、厳しい口調で抗議している。
「今回の親善試合は、FIFAが決定した日程で行なわれる。したがって、我々には選手を招集する正当な権利がある。クラブ側は、選手の負傷を理由に挙げているが、もしそれが真実だとしても、FIFAの規約では、代表チームに帯同してチームドクターの診察を受けるべきとしている。そもそも、ケガを理由に選手の招集を拒否するなど、非常にアンフェアだ。ナイジェリア代表との友好的な関係を保つためにも、今すぐ選手を代表チームに派遣すべきだ」
ただし、招集を拒否しているクラブ側にも、切実な事情があるようだ。ニューカッスルのグレン・ローダー監督は、チーム得点王であるマルティンスの代表招集について、「今回はただの親善試合であり、ナイジェリア代表はオバに出場を無理強い出来ない。我々のFW陣は層が薄く、彼をケガで失うリスクを犯したくない。オバも理解してくれるはずだ」と、ナイジェリア代表側に理解を求めた。
一方、3日のチャールトン戦で負傷したとして、MFジョン・オビ・ミケルの招集を拒否したチェルシーのジョゼ・モウリーニョ監督は、「19歳の選手が5試合連続でプレーし、1試合で12キロずつ走ったのだ。当然、疲労は蓄積されているし、筋肉にも痛みを抱えている」と語り、代表チームの要請には応じない構えを見せた。
クラブ側が代表チームの招集に応じないケースは、国際親善試合が組まれるたびに見られており、もはやサッカー界が抱える構造的な問題となっている。代表チームとクラブの関係悪化のみならず、選手の疲労蓄積による負傷など、解決すべき課題は少なくない。様々な問題の根源とも言える過密スケジュールの見直しこそが、いま世界的に求められていると言えそうだ。
ただし、招集を拒否しているクラブ側にも、切実な事情があるようだ。ニューカッスルのグレン・ローダー監督は、チーム得点王であるマルティンスの代表招集について、「今回はただの親善試合であり、ナイジェリア代表はオバに出場を無理強い出来ない。我々のFW陣は層が薄く、彼をケガで失うリスクを犯したくない。オバも理解してくれるはずだ」と、ナイジェリア代表側に理解を求めた。
一方、3日のチャールトン戦で負傷したとして、MFジョン・オビ・ミケルの招集を拒否したチェルシーのジョゼ・モウリーニョ監督は、「19歳の選手が5試合連続でプレーし、1試合で12キロずつ走ったのだ。当然、疲労は蓄積されているし、筋肉にも痛みを抱えている」と語り、代表チームの要請には応じない構えを見せた。
クラブ側が代表チームの招集に応じないケースは、国際親善試合が組まれるたびに見られており、もはやサッカー界が抱える構造的な問題となっている。代表チームとクラブの関係悪化のみならず、選手の疲労蓄積による負傷など、解決すべき課題は少なくない。様々な問題の根源とも言える過密スケジュールの見直しこそが、いま世界的に求められていると言えそうだ。