【ファンキー通信】カセットテープの“メタル”“ハイポジ”“ノーマル”の違いって何？

　「iPod」や小さな小さなSDカードなど、音楽が昔よりもかなり手軽に持ち歩ける時代になった。家で音楽を聞くときでも、CDプレーヤーよりもパソコンで再生しちゃうって人も多いのでは？　でも思い返してみて、青春の日々を・・・。レンタルショップで借りてきたCDたちを何に録音してた？　深夜の爆笑ラジオ番組を何に録音してた？　そう、それは“カセットテープ”だよね。なんかもう、カセットテープという言葉自体が懐かしい感じがするけど、たまにはアナログな気分で、カセットテープについて振り返ってみようじゃないか！

　カセットテープといえば「ノーマル」「ハイポジション（ハイポジ）」「メタル」って３種類あったよね？　当時は「メタルがスゴくイイ音で録音できるからお気に入りの歌を、ノーマルは音が悪いからラジオ用」と使い分けていた気がするけど・・・。

　「“ハイポジだから、メタルだから音がイイ”という考え方は間違いですよ。それらに対応したデッキで録音・再生しないと意味がないんです。ハイポジのことを『typeII』と呼ぶのですが、ちゃんと“TypeII対応”と書かれたデッキで録音・再生しないと、良い音は出ませんよ」（TDKサービスステーション）

　現在発売されているレコーダーの多くが「TypeI」（＝ノーマル）専用になっているのだとか。メタルに至ってはプレイヤーどころか、メタルテープ自体を販売終了にしているメーカーが多い。MDの登場などでカセットテープの需要が極端に減ったことが、要因なんだって。待てよ・・・ってことは、「ノーマルよりはハイポジだよね！」と思ってハイポジテープを使っても、最良の音は出せていないの？

　「はい、皆さん勘違いしてハイポジテープを買われているようです。TypeII以外のデッキで再生しても、テープのヘッドにかかるバイアス（電圧）が異なるし、イコライザー（再生時の周波数を補正するもの）も異なるので、逆に音が汚くなってしまいますよ」（同）

　自分も勘違いしてハイポジテープを買ってた人の一人でした・・・。ちなみに「ノーマル」「ハイポジ」「メタル」の素材の面での違いは、フィルムに塗布する磁性粉。ノーマルには酸化鉄（つまりサビた鉄です）、ハイポジにはコバルト系の酸化鉄、メタルには純鉄が被着された磁性粉が塗布してあるんだって。これを聞いただけだとやっぱり、「メタルは対応不対応に関わらず、超イイ音！」って感じするなあ〜。（遠藤麻衣／verb）