出産の後、胎盤を食べました

助産院で妻の出産に立ち会った際、赤ちゃんが出て来た後に胎盤が出て来た。これは後産と言い、妻の場合は赤ちゃんの後、５分もしないうちに出て来た。ただ人によっては中々、出て来ない場合もあるそうだ。
　
　この胎盤というのは、妊娠した時に母体内で形成され、母体と胎児をつなぐ器官である。つまり赤ちゃんは、この胎盤を通じて栄養を得るのである。記者も赤ちゃんのヘソの緒というのは、母体と繋がっていると思っていたが、この胎盤と繋がっていた。

　胎盤はとても栄養があり、豚などの胎盤を使った健康飲料なども存在する。また動物などは、子供を産んだ後に出て来た胎盤を残さず食べてしまう。これは一説によると、肉食動物に血の匂いを嗅がれない為に食べるらしい。

　栄養がある為、出産を終えた妊婦の栄養補給に胎盤を食べる人もいる。妻は赤ちゃんが出て来た後は、あれほど陣痛で苦しんでいたのが嘘のように、元気になった。出て来た胎盤を見て、助産婦さんに食べさせてくれと言う。
　
　色々と妊婦の要望を聞いてくれる稲田助産院では、まだ血に染まった胎盤をメスで切ってくれ、妻と記者用に用意してくれた。妻が最初に食べたが「おいし〜！」とのこと。記者も恐る恐る口に入れてみた。

　初めて口にする胎盤の味はレバーに似ていたが、もっとコリコリしていた。美味しいとは思わなかったが、決してまずい味でもなく、意外とすんなり喉を通った。食べた人の話を聞くと、ワサビ醤油で食べるといけるそうだ。またオジヤなどにしても良いと言う。　

　「残りの胎盤はどうしますか？」と助産婦さんに聞かれ、冷凍して保存してもらうことにした。というのも、胎盤を土鍋で焼いて炭にしておくと、赤ちゃんが病気になった時の薬になると教えてもらったからである。

　後日、七輪と土鍋を用意して、実際に焼いてみたが、その匂いの臭いこと，臭いこと。血の匂いを含んだビニールのような、何とも言えない強烈な匂いがした。とてもマンションのベランダでは焼けないので、多摩川の土手まで行って河原で焼いた。ちなみにニュージーランドでは胎盤を庭に埋め、その上に木を植えるらしい。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　朝倉 創