ここが大連の街（上） 人々のマナーは？

中国の東北地方、遼寧省の大都市、大連に2泊3日の一人旅をしてきた。遼東半島南端にある大連は、中国の重要な港があり、夜景が美しい街としても有名だ。成田から約３時間で到着し、気軽に行くことが出来る都市で、日本企業も多く進出していることで出張したことのあるビジネスマンも少なくないだろう。日中でも気温はマイナス１度という寒い大連の様子を、旅行記としてではなく、「大連の今を伝える」という気持ちで3回に分けてお伝えしてみる。

まずは、街並みの様子から
　大連と言うと、かつて人気の演歌歌手、尾形大作の「大連の街から」を強烈に頭に刷り込まれている私は、「ここが大連の〜街〜　とてもきれいだねぇ〜　　駅前広場さえ　心ときめく〜」の歌詞が浮かぶ。本当にきれいなのか、この目で確かめた。

　ガイドブックでは確かにきれいなのだが、大連駅前とその前にある勝利広場などは、排気ガスの臭いが充満しており、道端には、「かーーー　ぺっ！」と痰が、道行く人から路上に放たれる。特に、痰はひどい。「そこまで吐くか！」というほど、オトコは痰を出しまくる。それには、私も踏んでしまわないか、と心配したが、気にしだしたら歩けなくなるので、耐えた。なお、その痰も、気温の低さで凍る。

　駅前の道路は、路面電車やタクシーの往来が激しいが、歩行者は信号をあまり気にする様子もなく、道路を横断する。日本では考えられないルール無視の横断は命がけだが、２日も街を歩いていると、私もその道路の横断には慣れた。さすがに、片側５車線もある中山路を横断する人は少なかったが、かなりのスピードで車が走っている解放路や人民路を車の通過のタイミングを計り横断する人は日常的に見られる。

　記憶に残る大連の印象は、ツバ・痰吐きと歩行者の道路横断の街というあまり良いものではないが、これは、なかなか改善しそうな気がしない。近代的な高層ホテルが並び日本企業の進出で活況な大連だが、国際的な大都市として、もう少し清潔感があって、ルールのある街へ変貌した、そんな姿を見てみたい。【つづく】

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パブリック・ジャーナリスト　石川 一舟