次世代YouTube「ステージ6」が静かなブーム

米DivX社が提供する動画投稿・共有サービス「ステージ６（通称ステロク）」が静かなブームを呼んでいる。今年8月に始まったばかりで、共有されている動画数はまだ少ないものの、ユーザの期待は高い。

　ステージ６は、同社の提供するDivXコーデックの高いシェアと技術力を活かし、今までにないほど高画質な動画を扱える。インターネット上には「あまりの高画質に驚いた」という声が絶えない。

　また、YouTubeの「100Mバイトまで」「10分まで」という制限に比べ、ステージ６は「最大２Gバイトまで」と緩く、長時間の動画共有にも向いている。また、ダブルクリックで簡単にフル画面切り替えができたり、YouTubeにはない“Download”ボタンが搭載されたりと、操作性の高さも評判だ。

　ただ、同サービスにはまだいくつかの課題もある。

YouTubeはなぜ流行しているのか。それができないステージ６
　YouTubeは、今までの常識では考えられない「個人blogに映像を直接埋め込める」という前代未聞のサービスを提供している。常識で考えると、このようなサーバに無駄な負担をかける使い方を推奨することは信じられない。これでは収入源となる広告費も発生しないはずだ。しかし、逆にそうすることで、YouTubeは多くのbloggerに愛され、動画共有サイトの事実上の標準となった。

　ステージ６ではどうかというと、YouTubeのようにWEBサイト上に「blogへの貼り方」という案内はない。共有されている動画はステージ６のWEBサイト上のみでの視聴で、個人blog上での動画サービスは公式には提供されていない。２Gバイトまでという巨大ファイルを扱うことを想定しているためか、サーバへの負荷を気にしているのだろう。

　ただし、DivX社は同サービスをアルファ版としていることからも、いずれこのサービスの提供が始まる可能性も否定できない。

ステージ6の売りは高画質にあり。しかしそれが普及へのネックに
　ステージ６の高画質な映像共有を実現したのは同社のDivXと呼ばれるコーデック技術。以前から、映像データを高圧縮できるとして話題を呼んでいたソフトウェアだ。ただ、DivXで圧縮された動画の視聴には、同コーデックの導入が必須で、それはステージ6においても同じことである。

　Flashプラグインだけで利用できるYouTubeに比べ、その「ワンステップ」は結果として「まぎらわしい」ものでしかないし、初心者ユーザの利用にもブレーキをかけてしまっている。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　山本 宏樹