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途上国の「物乞い」に応える観光客の是非

2006年12月13日10時02分 / 提供：PJ

カンボジアの夕日を目当てにたくさんの観光客が集まっている。彼らはこの国でなにを見、なにを感じたのだろうか。カンボジアで2月25日。（撮影：山本宏樹）

【PJ　2006年12月13日】－開発途上国カンボジアには、世界中から多くの観光客が押し寄せている。彼らのお目当てはもちろんアンコールワット。カンボジアの観光地では韓国語、中国語、そして英語が飛び交っている。

　外貨獲得として観光は非常に有効な手段ではあるし、それがカンボジアの開発にも繋がっているのだろう。しかし、流れ来る観光客たちに救いを求める物乞いも多い。金銭感覚の分からない彼らに法外な値段で、商売をする者も多い。筆者自身、乞われたこともあれば、通常の十倍以上の値段を言われたこともある。もちろん買ってはいない。

　外からやってくる「お金持ち」に頼り切っている姿が目に余ってならない。いかに「お金持ち」から「お金」をもらおうかと考えている。彼らに必要なのはお金ではない、必要なのはお金を生み出すための技術や学力だ。観光客はそれを分かったうえで行動しなければならない。

　たしかに、ガイドブックには載ってないかもしれない。しかし、これは旅行をする上で最も重要なことのうちのひとつである。そして、現実として金銭をねだる人がいるということは、今までの観光客が少なからず彼らの期待に応えてきた、という現実があるのではないだろうか。

　「かわいそうだから」「高い額じゃないから」そんな理由なのだろう。一週間だとか、短期間だけ来て、すぐ帰って「部外者」となる人間のそんな「優しさ」は本当の優しさではない。彼らを堕落させてしまう要因のひとつとなる。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　山本宏樹【東京都】
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