秋葉原では「徹夜組」の姿＝Wii発売日

Wiiの登場を今か今かと待ち望む「徹夜組」の人たち。12月2日、家電量販店「ヨドバシカメラマルチメディアAkiba」地下四階駐車場で。（撮影：山本宏樹）

２日、任天堂から新たな家庭用ゲーム機「Wii（ウィー）」が発売された。東京秋葉原の家電量販店「ヨドバシカメラマルチメディアAkiba」には、1000人以上ものWiiファンが押しかけた。彼らは、この日任天堂から発売される次世代ゲーム機「Wii」を手に入れようと、何時間も並び朝７時の開店を待っていたのだ。

　ただ、世界で始めてWiiが発売されたアメリカでは、10日間も前から並んでいた男性がいたというが、日本では先月11日にソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）から発売されたPS3のときと比べてみると「徹夜組」は少なかった。PS3の発売日、同店舗での「徹夜組」は約1800人だった。

　前日の１日、秋葉原に向かう山手線の車内のドア上部に設置された小さなディスプレイには何度もWiiのCMが流されていた。ほかにも、いたるところでWiiの文字を目にし、東京はWiiで溢れていたように思う。

　筆者は深夜12時ごろ、JR秋葉原駅に到着。すぐさまその足で今回の取材場所「ヨドバシカメラマルチメディアAkiba」に向かった。エレベータを降り、前回（PS3）も案内された地下四階駐車場へ。Wii購入者たちはここで朝を待つ。

　沢山の菓子を用意し、友人たちと語らう若者。トランプをする人、朝に備え眠る人。時間のすごし方は様々だ。その中でも一番目立っていたのは、ポータブルゲーム機で時間をつぶす人たち。PS3発売時の取材では、NintendoDSとPSPをプレイする人たちの日はほぼ半分ずつだったが、今回は圧倒的にDS派が目立つ。

　同店舗で、「Wii一番乗り」の加藤岩三さん（32歳・神奈川県在住）も「DSで時間をつぶしたり、一緒に来た友人と喋って時間をつぶしました」と話していた。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　山本宏樹