海外で「正しい日本食」を認定してもあまり意味がない?

ニューヨークほか、海外では和食が大ブームで、日本食レストランは欧米中心に約２万店あるそうだが、ニューヨークを例に取ると、「ニューヨークの日本食レストラン事情」で書いた「白梅」のような伝統的な日本食を供する店は非常に少ない。寿司とは名ばかりの不思議な料理（註）を食べさせられて閉口した事も確かにある。

　11月２日付読売新聞電子版によると、農林水産省が海外の日本食レストランへの認証制度導入を発表したとある。有識者会議を発足させて日本食の定義、認定対象とする国や都市、日本産食材の使用割合、調理方法や接客技術の具体的な基準などを検討し、来年２月までに認定の条件をまとめる予定だというが、そんな事をしてもあまり意味がないのではないだろうか。

　「正式」があまりセールスポイントになるとは思えないのだ。日本人なら、わざわざ農水省のお墨付きがなくとも、日本的かアメリカナイズされた店か、口コミや店構えでわかるし、それではアメリカ人向けに有効なのかと言えば、ニューヨーク・タイムズのレストラン情報の方がよっぽど影響力がある。大体、あまりに日本的だとエキゾチック過ぎて近寄りがたい、と彼らは言う。

　ニューヨークでは韓国料理店や中国料理店も寿司を出したり、日本的な寿司と同時にフュージョン寿司も出す「スシ・オブ・ガリ」のような店もあり、ちよだ鮨のような純日本的な寿司店もある。まさに百花繚乱状態で、中には変な日本食店があってもいいではないかと思うのだ。

　一番の賞賛方法は模倣すること、というアメリカの諺がある。日本料理をどんどん模倣して新しい料理を開発して食べさせてくれる店というのも一興ではないだろうか。わたしは遠慮しておくが。【了】

■関連情報
（註）SOHOのトレンディな店でぱさぱさのライスの上に蒸したブルーフィッシュのスライスを乗せ、オリーブオイルとビネガーを振りかけた、ライスサラダのような「スシ」を食べた事がある。

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 明子