『まちなか「ちょい乗り」フェスティバル』＝名古屋

交通施策の推進を目的とした「アセアン日本都市交通セミナー」が名古屋国際会議場他で開かれている（11月13日〜16日）。この会議が名古屋で開かれたのを記念して11月10日（金）から12日（日）まで、『まちなか「ちょい乗り」フェスティバル』が体験できる。「都心をグルグルする日　in栄・大須」のキャッチフレーズのとおり、各都市からのバスやミニバスなどが名古屋市中区栄・大須地区を無料で周遊する。

　一周約4.5キロメートルだが乗り降り自由なので、乗りたい所で乗り、降りたい所で降り、また乗り直すのもいい。バス停の間隔も普通のバス停より短く、運行時間は５分毎と設定されている。100メートル道路が栄と大須地区を分断しているが、この『まちなか「ちょい乗り」フェスティバル』のバス運行は両地区を周遊するので、歩くのにはちょっと遠いという時に便利だ。今回は無料という事もあり、バス停によっては、待つ人の列が出来ていた。普段からこのようなバスが運行されると行動範囲が広がる。普通のバスより車体が低いので乗り降りが楽であり、座ったときの視線も変わるので、新しい景色を楽しめる。

　「ちょい乗り」バスに乗っていたら、愛・地球博のキャラクター「モリゾーとキッコロ」が後ろのバスに乗った。気付いた人たちが後続のバスに乗り換える。「モリゾーとキッコロ」は愛・地球博の後、森に帰ったのであるが、このようにイベントがあると、姿を現す。いつ現れるかわからないので、現れた時は握手や記念撮影を求める人で人だかりが出来る。「ちょい乗り」バスの中はたまたま子供が居なかったということもあり、大人達が「モリゾーとキッコロ」に話しかけ、ボディランゲージで答えてくれると笑いが起き、なごやかな雰囲気だった。

　公共交通機関として、地下鉄や大型バスがあるが、今回のように“ちょっと乗りたい”という時にこのようなミニバスが定期的に走っていたら、便利と思う。ベロタクシーも運行しているので、街の雰囲気がいつもと違って見えた。交通機関は巨額の投資をし建設しても利用者にとって使いにくければ、乗る人は少なく、廃線になることもある。地下鉄や大型バスではない“身の丈に合った、ちょっと乗りたい乗り物“は、高齢者社会に向かっている今、必要とされている。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　常陸 薫