原監督、背番号8の貸しはがし？

【PJ　2006年11月10日】− プロ野球界ではストーブリーグが真っ盛り。人気球団の巨人ではオリックスの谷を獲得し、日ハムの小笠原の獲得も着々と進んでいるようだ。そんな中、巨人の「背番号８」の選手として人気だった仁志敏久内野手（35）がトレードで横浜に移籍した。原辰徳監督との確執も噂された仁志は今季の出場機会は64試合にとどまり、打率1割8分5厘、1本塁打、7打点と低迷した。仁志選手のポリシーに合わない２番打者を原監督に命じられたことが確執の原因とも言われているが、そのことについて仁志は多くを語らない。実際、仁志は思ったことを遠慮なく言う性格のため嫌われ役になることが多かったという。かたくなな性格なのか、日本生命に在籍中でも、好きな住友生命の保険に入っていたという逸話もある。

　仁志とトレードになる横浜の小田嶋（トレードはプラス金銭）は、巨人の原監督と同じ東海大出身で後輩となる。好き嫌いがハッキリしている原監督ならではのトレードともいえる。この栄光の背番号８。仁志の前は、原監督の選手時代のものだが、さらにその前は、現・日ハムGMの高田繁が巨人の現役時代に着けていたものだ。人格者として知られる高田は、自分の打順に代打が出てもイヤな顔をせずに、代打の選手にアドバイスをしたり、激励したりしていた。日ハムの監督から現在のGMになってもその人柄のよさは変わらず、ダルビッシュや新庄の獲得にも力を発揮した。ふたりとも人柄に動かされた断言している。

　一方、原監督は、自分に従わない仁志を追い出すようにトレードし、さらに愛着のある背番号８を来季に着けるかも知れないと言うではないか！これではまるで金融関係の貸しはがしと同じではないか。原監督に憧れ、日本生命からドラフト２位で巨人に入団し背番号８をもらった仁志選手（一説では２×４＝８というのもあり）。８日の会見では、横浜では背番号８にこだわらないと、決別宣言した。かくして背番号は7に決定！新天地での活躍を期待しているのは私だけではないはず。ガンバレ、仁志選手！【了】

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パブリック・ジャーナリスト　堀籠 しゅん【 東京都 】
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