携帯電話からＰＨＳへ（４）

（３）からのつづき。これまでに述べてきたとおり、ＰＨＳには携帯電話に勝る面が非常に多い、魅力的な移動電話であるといえる。

　しかし、問題も少なくない。ナンバーポータビリティ制度が始まる。番号を変更せずに他の携帯電話事業者と契約が出来るようになる。ＰＨＳはこの制度に参加していない。これはネットワーク構成などの技術的な問題が関係しているらしく、当面参加は難しいようである。

　端末についてもスマートフォンの分野についてはウィルコムが優勢ではあるものの、他の端末では携帯電話端末ほどの魅力は無い。スマートフォンはとても便利ではあるものの、その機能を必要としていない人にとってはわずらわしいものにもなりえる。

　ソフトバンクも９月末に大幅な端末のリニューアルを行っている。これまでボーダフォンが他者と比べて競争力が弱かった原因の一つが、端末の魅力にあると考えたようである。ＰＨＳも、いわゆる普通の折りたたみ式端末などの充実も必要だと思われる。実際、ＰＤＡ型の端末を移動電話として使うには抵抗がある人も多いだろう。男性ビジネスマンならともかく、女性や、若年層、高齢者にはあまり人気が無いのではないだろうか。

　次に通話エリアについても、以前エリアが狭いという意見が多い。数字で見れば大幅に改善してはいるものの、電波が悪いという意見が多いのはやはり実際にはまだまだ携帯電話ほどのレベルに達していないからなのかも知れない。

　確かに、山間部に近づけば携帯電話より早くＰＨＳの電波が弱くなる。例えば山道で車が故障する。人口の多い地域や、人の集まる場所には基地局は設置してあるものの、人のいない山道には恐らく電波は届かないだろう。結局ＰＨＳではロードサービスを呼ぶことさえ出来ない可能性がある。
　
　たしかにＰＨＳにはメリットが大きい。しかし、完全に携帯電話からＰＨＳから携帯電話にシフトするのはまだ早いかも知れない。

　著者は先月ＰＨＳを購入した。家族分も合わせて３台購入したが、もともと持っていた携帯電話１台と合わせても月に１万数千円程度である。値段的にもさほどの額でもないし、携帯電話を解約するのもいざというとき不安が残る。しばらくは２台持ちが続きそうである。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　金子 大介