負担の少ないキーボードを（下）

だったら「打ちやすい」キー配列を
　（上）からのつづき。Qwerty配列はお世辞にも「打ちやすさ」を追求したキー配列ではないように思える。第二次世界大戦まっただ中の1936年、ドヴォラック（August Dvorak）博士はQwerty配列に対抗する形で、独自のDvorak配列をアメリカ海軍のもと、研究・開発した。

　この配列は一説によるとQwerty配列の10〜40%も優れていて、数数のタイピングコンテストでも優秀性が実現されている、またギネスブックの早打ち記録をたたき出したのもこれであり、Qwerty配列のキーボード愛用者に見られる腱鞘炎も予防でき、ANSIの第二標準にも定められたのだという。

　「素晴らしい」そう思っても、Dvorak配列ユーザはほんの一部という程度で、市場には殆ど出回っていないし、もしそれを手に入れることが出来たとしても、いちからキー配列を覚える手間は避けたい。しかし、手首に負担のかからないキーボードを探していると、配列ではなくキーボード自体の形を変えた「エルゴノミクス」なキーボードというものが筆者の目に飛び込んできた。

負担の少ないキーボード「エルゴノミックキーボード」って
　エルゴノミクスとは作業員にかかる負担を減らすような、人間工学のこと。キー配列そのものは、以前と同じQwerty配列だけれども、キーボードが右手左手の部分で大きく二つに分れているというもので、手首などへの負担がかからないよう設計されている。

　家電量販店の店員に「負担のかからないキーボードを探している」と尋ねると、この類のキーボードがよいと紹介された。私が今回購入したのはMicrosoft社のMicrosoft Natural Ergonomic Keyboard 4000であるが、この製品は、手首を置くことで、長時間の使用による疲労や腱鞘炎などの障害の原因を和らげるというパームレストがあるため、よりよいという商品説明を受けたためである。

　購入する前、一時間以上店頭で迷い、独特な形状に食わず嫌いする自分もいたのだが、店員の言葉を信じてみた。購入後２−３日こそ、その独特な形状にとまどいがあったものの、慣れてしまえば、特に問題はない。

　毎日パソコンに向かっている読者、そして頻繁に記事を書いているPJの方々、購入を検討してはどうだろうか。同製品は「高級」と言われるエルゴノミックキーボードのなかでは5700円（メーカー希望小売価格）と、破格とも言える値段なのだ。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　山本 宏樹