武富士はなぜノーベル平和賞をもらえないか（上）

（１）坂本龍一もやってるマイクロファイナンス
ノーベル賞委員会は13日、2006年のノーベル平和賞をバングラデシュの経済学者ムハマド・ユヌス氏と、同氏が創設したグラミン銀行に授与すると発表した。ユヌス氏が構想し、グラミン銀行で実践したのが「マイクロファイナンス」。市場原理を利用しながら貧困層の自助努力を促す仕組みで、世界各国の貧困削減のモデルを作った。この点で「最底辺からの社会的、経済的発展の創出に寄与し、貧困の撲滅と平和な社会の達成に多大な影響をあたえ、民主主義の前進と人権の保護に力を尽くした」とノーベル賞委員会は授賞理由を説明している。同氏は同じ理由から、04年に第９回日経アジア賞（経済発展部門）も受賞している。

　「マイクロファイナンス」の金融用語を知らない人でも、ミスチルの櫻井和寿氏、また年配の人なら坂本龍一氏、の名前は知っているだろう。実はこの二人は日本で2003年、マイクロファイナンス事業を始めている。「apbank」。非営利法人「Artists’ Power」の融資事業である。少し長いが、彼らがマイクロファイナンスで目指した志を引用しよう。

　「ap bankは、大きな事業体ではなく、ふつうに生活する人にできる、『小さな事業』を対象にした融資を中心に考えています。（中略）各地の人々の行う小さな試みを支援することで、『自分たちの力で社会を変えていける』と思う人が増えて、新しい未来が生まれていくことを私たちは期待しています」。

　さて、それではそもそもマイクロファイナンスとは何だろう。マイクロ＝小額である。グラミン銀行の１件の平均融資額は平均67ドル（約7500円）。10％を超える金利で融資は実施される。二桁の金利で、小額融資を行うといえば、日本なら武富士などの消費者金融のことである。似たような事業を起こして、なぜ武富士はノーベル平和賞をもらえないのか。マイクロファイナンスと消費者金融を分かつものは一体なんだろう。【つづく】

■関連情報
・apbank | apbank について
・第９回 日経アジア賞

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パブリック・ジャーナリスト　神宮司 信也