エヴァンゲリオン人気の秘密・続編

テレビ放送から約10年。たった５カ月の間、夕方に流された「新世紀エヴァンゲリオン」は10年経った今でもファンを多く抱えている。今でも人気を保ち続けるエヴァの人気を登場人物の設定から迫ってみる。

　一番ファンを惹きつけているのは今でも、アニメの登場人物人気ランキングでランキングに入るほどの個性をもったヒロインだ。ヒロイン役は綾波レイ（14）と惣流・アスカ・ラングレー（14）の２人。パイロットとなる主人公はみな中学２年生と若い。その若さもあるが、何より特徴的なのは綾波レイのキャラクター設定だ。ヒロインであるはずの綾波レイは今までアニメにいたヒロインとは違い、無口で無表情。顔立ちは美人だが、あまり人と話さず、とっつきにくい印象を与える。

　しかし、親代わりでもある碇ゲンドウには従順で、今でいうメイドカフェのメイドさんのような感じであろうか。対してアスカはどこのアニメでもいそうな活発でわがままな美少女でちょうどレイと正反対の性格だ。この２人は今でも人気はあり、最近でもまたユーフォーキャッチャーの商品として２人のフィギュアが並んだ。

　そしてヒロイン役の人気があるだけでなく、男の登場人物も根強い人気がある。主人公の碇シンジ（15）の人気は勿論だが、何より注目すべきなのはテレビ放送で23話のみに登場した渚カヲル（15）だ。これは製作者側には失礼を承知で言わせてもらえば、この23話は「やおい」要素が入っている。つまり男同士の同性愛を描いているようにも見えるのだ。

　きれいな顔をしたカヲルと幼いシンジの同性愛を感じさせる展開は、女性のオタクの心を掴んだに違いなかった。現にそのテレビ放送のあとも同人誌では１話しか登場してないにも拘わらず、多くカヲルは同人誌で使われている。

　10年以上たった今でもエヴァが人気を保ち続けるのはこのキャラクター設定があってこそだといえる。15歳という少々ロリコンも入ったキャラと、「萌え」を感じさせる性格。そして男性ファンだけでなく、渚カヲルという存在で女性ファンをもエヴァは獲得したんだろう。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　安田 モモコ

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