タバコの値段はまだまだ安い

2008年４月から自動販売機でタバコを買うにはＩＣチップ入りのタバコカードが必要になる。これが未成年の喫煙防止に役に立つのかどうか、対面販売を厳しくしなければ意味はない、偽造カードが出回るなど、その効果のほどについては疑問視する声も強いようだ。

　タバコは2003年以来３年ぶりに７月１日から値上げとなった。こちらの喫煙抑止効果はというと、近所のコンビニで聞くと「買いだめした方が多かったせいか、少し売り上げが落ちました」という程度で、わずか30円（1本1.5円）程度の値上げでは、禁煙しようという気にはならなかった人が多かったのではないか。私は10年以上前、キャスターが20円上がって200円になった時点で禁煙した。年間８万円ほどかかっていたから今までに100万円以上節約した勘定になる。

　喫煙者には痛い値上げだろうが、日本は他の先進国に比べればまだまだ安い。ニューヨーク市内ではタバコの小売値は場所によって変わる（註）がおよそ７ドル（805円）。タバコ税を10年で８倍にしたところ、未成年者の喫煙率が46％から16％へと激減したというから、タバコカードよりも値上げ、そして警告文を変えた方が効き目がありそうだ。日本の警告文は海外のそれに比べるとどうも生ぬるい。

「タバコ煙のあるところに青酸ガスがある」（カナダ）
「喫煙は死因の最大部分を占める」（オーストラリア）
「喫煙時あなたは砒素・ナフタリンなど鼠やゴキブリ用の駆除剤と同じものを吸入している」（ブラジル）
「喫煙は人を殺す」（タイ）
「喫煙者は早死にする」（EU）

　ニューヨーク州を例に取れば、公共の場での禁煙はもちろんのこと、レストランやバーでの喫煙も既に禁止となっている。翻って日本は居酒屋は言うに及ばず映画館、劇場、寿司屋のカウンター席、駅のプラットフォーム、路上喫煙禁止の道路、どこでも吸う人がいてタバコの臭いが充満している。喫煙者は大切な空気を汚すだけでなく、医療費を押し上げ、今年からは禁煙治療の一部が保険適応となるなど、税金を食う金食い虫なのだ。

　タバコの警告文に、友人の看護婦が長い体験から発したこの言葉を使って欲しい。「大酒呑みとヘビースモーカーは寝たきりになる確率が高い」【了】

■関連情報
参考サイト
http://www.nosmoke55.jp/signature/

（註）JFK空港が最高値らしくマルボロ・ライトは$8.25。

筆者ブログ「毒入りコラムは蜜の味」

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パブリック・ジャーナリスト　工藤 明子