小学一年生の朝顔が、大都会の駅でさわやかな涼感

東京・ＪＲ日暮里駅では、今月10日から18日まで、荒川区立ひぐらし小学校（春原勝次校長）による『一年生のあさがお』の展示がおこなわれている。今年でちょうど10年目。朝顔の植木鉢は71鉢。それぞれ絵画と文が添えられ、大勢の乗降客の目を楽しませている。

　同駅北口はいまエレベーター新設の工事中。常磐線と京成線の乗換駅だけに通路は狭くなり、キヨスクすら一時撤廃し、複数のガードマンが終日にわたって乗降客を誘導している。しかし、恒例の同校の『一年生のあさがお』は中断されなかった。

　「ＪＲ駅長みずから、朝顔の設置場所などの打合わせに来校してくれました」と葛谷（かつや）裕治副校長が語ってくれた。

　最近は小学１、２年生の教科から理科と社会がなくなった。そして生活科になった。動植物や自然とのふれ合い、人とひとの関わりをより深める教育方針がつよく打ち出されたという。ただ、以前から、一年生が朝顔の成長を見守る、という学習指導はあったと葛谷さんがおしえてくれた。

　「10年前、学校内だけで、観て終わるだけでは勿体ない。大勢のかたに、子どもたちが育てた朝顔を見てもらいたいと意見が持ち上がり、ＪＲ日暮里駅にお願いしたのです」と経緯を語ってくれた。

　71人の生徒たちの絵と文には、朝顔へのつよい想いがつづられていた。

　『つぼみがあさがおにもうすぐなります。つぼみをさわったら、ふわふわときもちよかった』（かねもとさん・原文通り）
　
　『つるがたくさんのびてきました。ぼくのあさがおはげんきです。みなさんもおしごとがんばってください』（まつながさん・原文通り）

　これらの絵や文を読んでいるだけでも楽しい。朝顔を観察する子どもの目の輝きが想像できる。他方で、立ち止まって観察する乗客や携帯カメラで撮影するひともいた。
　
　ひぐらし小学校の正門前には、一年生を迎えに来た母親３人がいた。家庭のなかで、朝顔の話題はどのていどありましたか、と聞いてみた。「朝顔の芽が出たよ、と話していました。夜には帰宅した父親にもおしえていました」、　「街なかの朝顔を見て、自分の花と形を比べていました」、「友だちの花は何個、花が咲いたよ、と話していました」とそれぞれ語ってくれた。朝顔を育てる体験学習が、親子の会話に結びついているようだ。

　今月18日の展示が終わると、朝顔は家庭にも持ち帰り、児童は種を取るまで観察をつづける。そして、観察記録を秋の始業式に持ち寄るという。

　「子どもは学校、家庭、地域のなかで育つものです」と葛谷さんは強調する。昨年の秋にはＡＮＡの航空教室が開催される。今年の春には乳牛３頭が同校にきた、夏には水難予防で着衣泳がおこなわれた。他方で食品メーカーとタイアップした、給食にからめた食教育がおこなわれている。実に多彩だ。他の小学校ではあまり例がなく、めずらしいらしい。

　大都会の殺伐とした駅構内で、ひぐらし小学校の『一年生のあさがお』の展示が心温かい涼感を与えてくれる。一年生たちの努力、同校の教諭、サポートする家族にはエールを送りたい。【了】

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記者ＨＰ：穂高健一ワールド

　

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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一