夏休みが勝負だ、３人は頑張るぞ！

夕霧のなかで憩う、山梨県北杜市『キャンピカ明野ふれあいの里』の利用者たち。今年から施設は民間の運営に移行した。（撮影：穂高健一、９日）

　夏休みに入れば、親子連れは海や山に出かける。高原と太陽のキャンプ場は魅力の一つ。茅が岳山麓の標高約1000メートルに位置する、人気のあるキャンプフィールドの『明野ふれあいの里』を訪ねてみた。最大収容人数は約500人の規模を持つ。

　支配人の白倉正文さん（34）から、夏休み期間中の取組みと、集客数の目標を聞いてみた。「８月のお盆は予約がかなり入っていますが、他はこれからです」といい、夏休みシーズンの客数予測はまったくできないと語る。それは指定管理者制度で、運営が市から民間に変わり、サービス面の向上、シーズン制料金の導入など、従前とはまったく異なった対応になるので、読みきれないからだと説明を受けた。

　値段表をみせてもらうと、『レギュラー』『オン』『ハイシーズン』（７／15～８／26など）と細かく三区分になっていた。市運営のときは一年間を通して同一価格。永年の利用者からみれば、多少の戸惑いはあると思う。しかし、付加価値の多いサービスでは他に勝るし、自信があると、白倉さんは胸を張って語ってくれた。

　平成16（2004）年11月１日、山梨県北西部に、７町村の合併による北杜（ほくと）市が誕生した。今年３月には小淵沢町も加わった。八ヶ岳、南アルプス、茅ヶ岳などの名峰に囲まれた、美しい山麓の地方都市である。
　
　合併前の明野村は『村おこし』の一環から独自に、太陽エネルギー測定など気象観測を開始し、日照時間が全国でも最も多い地域だと判断した。（気象庁の公式発表はなし）。『日照時間日本一』、『20万本を越えるひまわり』を柱とした観光地として売り出した。合併後も北杜（ほくと）市に引き継がれた。

　同市の企画課によると、今年４月１日から合計124施設が指定管理者制度で、市から民間に運営が移った。同制度の最大目標は、サービスの向上、市の職員や臨時職員の削減、さらに管理委託料も削減だと説明があった。

　同制度から、明野温泉『太陽館』と『明野ふれあいの里』の運営が民間の㈱ピカ（本社・富士吉田市）に任された。ふたつの責任者である、総支配人の近藤圭司さん（36）は、バーベキュー設備、布団、調理器具、ＴＶ、シャワー設備などは真新しくし、快適性を高めたと説明してくれた。他方で、写真展、スライド、木工体験などイベントを盛りだくさん提供し、付加価値で勝負する、とおしえてくれた。
　サービス面では自信があるとはいえ、新年度ゆえに「私たちの取組みが利用者にどのように評価されるか？　期待通りだったと喜んでもらえるか、満足していただけるか」と、気をもんでいるようだ。

　スタッフの中島和也さん（41）からは、具体的なイベントを聞いてみた。中島さんは過去９年にわたって何度もアラスカに出向いている。カヌーで川を下り、ザックを背負って原野を歩き回った。大自然の魅力を知り尽くす。「多くの利用者にアラスカのスライドをみせたい。とくに子どもさんには遠くの自然を紹介したい」と自身の夢や抱負と重ね合わせていた。さらには森の夜を知ってもらうために、ナイトハイクも企画しているとつけ加えた。

　国はいまや大きな赤字財政だ。地方交付金も原因の一つ。指定管理者制度が成功すれば、小さな政府で、国の赤字体質が改善されていくことにもなる。

　北杜市『明野ふれあいの里』の３人には頑張ってもらいたい。初年度は手探りの面はゆがめないと思う。サービス向上を推し進めれば、リピート客ができるはず。成功事例が他の成功と連動していけば、国の健全財政への道につながるのだから、期待したい。【了】

■関連情報
キャンピカ明野ふれあいの里
電話　　０５５１－２５－４４５１
ＦＡＸ　０５５１－２５－４４５３
アクセス　中央自動車道・韮崎Ｉ・Ｃから１５分、須玉Ｉ・Ｃから１０分

記者ＨＰ：穂高健一ワールド

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パブリック・ジャーナリスト　穂高健一