入学式・入園式を前に、春の冷雨

東京・目白にある学習院は一般の人でも、構内でお花見の見学ができる。朝９時から夕方５時まで、正門の受付で所定の手続きをすれば、建物に立ち入らないことを条件に散策できるのだ。

　学習院大学の入学式は４月８日。敬宮（としのみや）愛子さまが入園される付属幼稚園の入学式は４月11日。これら学内行事がおこなわれる日は、一般の見学はできない。（大学関係者の説明）。

　５日は終日あいにくの冷たい雨だった。染井吉野（ソメイヨシノ）は散るが、しだれ桜の花弁は満開のまま、がんばっていた。大学側の構内では、入学式を前にした新入生が『ＴＯＥＩＣ−１Ｐ』の受験にやってくる光景があった。

　どの大学でも見られるが、先輩学生が会場に向かう新入生たちを取り囲む。『観世会部』の稲葉さん（２年生・女子）に聞くと「私もＴＯＥＩＣを受けさせられたから、もう３年まえくらいから実施してると思う。学部を問わず、全員です」と説明してくれた。

　強い雨と横風で、体温が冷えるなか、トライアスロンの女子部員３人が雨で濡れたチラシを大事そうに手にしていた。高校でのトライアスロン経験者はごくわずか。それだけに説得となると、大変そうだ。昨年度の入部は五人だという。今年の目標は語ってくれなかったが、一人でも多く入部させたい熱意が感じられた。

　門に近い目立った場所で、新入生を待ち構えるのはラグビー部。ＰＪが昨年の実績を聞いてみると、二部で２位。入れ替え戦に敗れた。「今年はがんばります」と誓い、新入生獲得に意気込む。　通路の両脇にならぶ勧誘の立て看板やポスターのなかで、とくに目立つのが馬術部。新入生を対象に『構内馬場で試乗会実施中』というキャッチが躍る。東京都内で、馬場をキャンパスに持つ大学はあまり聞かない。森のなかの馬場に出向いてみたが、あいにくの雨で無人だった。

　八重桜としだれ桜は構内でしばらくお花見が楽しめる。皇室の多くの方々が学んできた学習院。そんな静かな想いで散策ができる。他方で、大学生たちから新人確保の熱気と若いエネルギーがもらえる。残された桜の開花の穴場として、お勧めしたい。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一