【ファンキー通信】野球部員はなぜ揃いも揃って坊主なのか？

　学生時代、放課後に教室の窓から校庭を見下ろすと、ユニフォームを着用した野球部員たちが練習に励んでいたものである。毎日飽きもせず、延々とバッドを振り続け、ボールを投げ続け、坊主頭を保ち続ける彼ら・・・って、そういえば、なんで野球部員って全員坊主なの？　疑問を感じたこと、皆さんはありませんか？

　中学、高校と一貫して野球部に所属していた知人に尋ねてみたところ、「規則はなかったけれど、ただなんとなく坊主」とのこと。どうやら野球部という団体は、所属するとなんとなく坊主頭にしたくなるらしい。しかし、実践するからには、やはりそれなりのメリットがあるのではないだろうか？　そう思い、東京都高等学校野球連盟に問い合わせてみた。

　単刀直入にお聞きしますが、なぜ野球部員は全員坊主なんですか？

　「そんなことないですよ。40年前は確かに全員が丸坊主でしたが、最近では長髪の野球部員もいるんです」（東京都高等学校野球連盟・職員）

　えっ！？　そうなんですか？

　「はい。25、６年前くらいからですかね。最初は五分刈りがチラホラと現れ始めて、そこから段々と伸びる傾向に（笑）。　もっとも、比率的には坊主の方が圧倒的に多いですけれど」（同）

　野球部員にとって、坊主にすることのメリットって何かあるんですか？

　「頭部に付着した汗や泥がサッと洗い流せることじゃないですか。あとは経済的問題。坊主は美容院などに行かなくて済むので、非常にリーズナブルですからね。野球部員はアルバイトをする暇もあまりありませんし」（同）

　おおお！　坊主ってば衛生面でも経済面でも優秀な、まさに万能ヘアだったわけである。なんだか私も坊主にしたくなってきたぞ！

　しかし、前述の通り、「野球部員＝坊主」というスタイルは年々失われつつある。「坊主にするなら入部しない」と主張する学生の増加もあって、無理に坊主を強制する団体も少なくなってきたのだとか。長髪の高校球児がおなじみになる日も、そう遠くはないかもしれない。（安田明洋／verb）