福島県の産婦人科医逮捕、広がる波紋

ライブドア本社に東京地検の強制捜査が入ってから約１カ月後の２月18日、一人の産婦人科医が福島県警によって逮捕されて身柄を拘束された。罪状は業務上過失致死と医師法違反の疑い。さかのぼること１年２ケ月前の04年12月、同容疑者が執刀した帝王切開手術で、当時29歳の女性が胎盤剥離後に大量出血を起こして亡くなったことに関する複数の罪が問われたものだ。

　医師の逮捕ということだけならば、残念ながら決して珍しいことではない。脱税を始め、暴行、わいせつ行為、麻薬所持などなど、目に余る違法行為が後を絶たない。しかし、医療行為そのものが罪に問われて逮捕されるということは、きわめて異例のことなのだ。1988年に鹿児島の医師が誤った造影剤を投与して患者２人を死亡させた罪により逮捕されて以来、14年間は医療過誤によって医師が逮捕されることはなかったが、02年に東京女子医大病院の心臓外科医、2003年に慈恵医大青戸病院の泌尿器科医がそれぞれ業務上過失致死容疑等で逮捕されたことはまだ記憶に新しい。

　それでは今回、問題の産婦人科医（福島県立大野病院）はどうして逮捕されて身柄を拘束されなければならなかったのか。県警によると、同容疑者は胎盤が癒着していて大量出血の可能性があることを知りながら帝王切開・胎盤剥離を強行したことが問題だとしている。さらには「異状死」であるにもかかわらず24時間以内に警察署に届けなかったことは医師法違反であり、また同容疑者が容疑の一部を否認していて証拠隠滅の恐れがあったとも説明している。

　ここで不思議に思うことは、すでに05年4月に同院に対する強制捜査・証拠書類の押収が行われており、また、福島県も事故調査を行ったうえで報告書を作成し、同容疑者の判断ミスを認めて遺族に謝罪した上で、６月には同容疑者を減給１カ月の懲戒処分、病院長を戒告処分としているということだ。また、同医師はその後も大野病院唯一の産婦人科医として献身的に勤務し続け、逮捕当日も診療中であったとのことである。このような状況の中、なぜ約１年も経過した現在、この医師の身柄を拘束しなければならなかったのだろうか。同容疑者の逮捕後、県立大野病院では同医師に代わる常勤医を確保することができず、入院者には転院先を紹介するとともに、外来は11日から休診することとになった。

　このような状況の中、唐澤祥人東京都医師会会長と河北博文東京都病院協会会長は、３月３日、厚生労働省内の記者クラブにおいて記者会見を行って、声明を発表。同医の上司である福島県立医大産婦人科教授は、起訴猶予の陳情書を用意するとともに全国3000人以上の署名を集め、13日にもそれらを関係各位に提出する予定であった。

　しかし、この動きを察知してか、これに先立つ３月10日、福島地検は業務上過失致死と医師法（異状死等届け出義務）違反の罪で同容疑者を福島地裁に起訴した。この決定を受けて日本産科婦人科学会と日本産婦人科医会も直ちに声明を発表した。

　東京地検は４年前から同地検刑事部に医療専門捜査班を新たに設置して医療過誤事件の捜査に当たらせているが、そもそも高度な医療行為の内容に関わる是非を司法の判断に委ねるのが適正なのだろうか。既成事実を積み重ねて判例を築き上げてしまう前に十分な議論を尽くしていく必要があるように思われる。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　和田牧夫