江戸時代の宿場町の面影＝福島・大内宿(1)

福島県下郷村にある大内宿は、江戸時代の面影を今に残す宿駅だ。国の重要伝統的建築物群保存地区に選ばれている。

　日光今市と会津若松を結ぶ南山通り（会津西街道）は、会津藩が江戸時代初期に整備したもので、廻米などの物資の輸送で栄え、会津藩主も江戸への参勤交代の際に、この道を利用したという。

　南北500メートルに渡り保存地区となっている大内宿には、江戸時代後期から明治時代にかけて建てられた、寄棟造のかやぶき屋根の約40棟が、今も並んでいる。

　春から秋にかけて多くの行楽客が訪れるが、雪が積もる冬の時期には人影もまばら。記者が足を運んだ27日午後は雪もちらつき、ほとんどの食事処や土産物屋が店を閉めていた。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　小田 光康