向島百花園の梅祭り！ 園内行事は盛んなり

文化元（1804）年に造られた東京・向島百花園では、２月11日から梅祭りがスタートした。約60本、18品種の梅はいまだに寒さに震えている。咲くのはうす紅色の「紅冬至」のみ。五分咲きの古木にはプロ、アマのカメラマンたちが集っていた。ほかの梅木はまだ蕾の殻をかぶり、縮まっている。しかし、江戸情緒豊かな園内行事は予定通り実施されている。

　11日の前夜祭は午後７時から園内のお座敷で、伝統芸能「江戸糸あやつり人形」の新作が上演された。主宰の上條誠さん、吉川進さん、福田久美子さんらの出演による。お題は「黒髪」「獅子舞」「節分−狂言より−」だった。35席は満員であった。

　梅祭り初日の11日からは俳句と和歌のコーナーが設けられた。来園者たちに梅にちなんだ俳句を詠んでもらう趣。初日は６句が詠まれた。一句は英文だった。梅が満開に近づくほど、数多く詠まれるだろう。

　翌12日には、江戸時代に流行した遊戯のひとつ『投扇興（とうせんきょう）』の催しがおこなわれた。扇を投げて的に当てる、座敷遊び。ルーツは安永年間（1770年代）にはじまった、庶民の遊びという説が一般的のようだ。現在でも、東京では浅草、両国をはじめ、全国各地に愛好者がいる。

　このたびは両国の都流遊連（つるぎれん）の石野幸雄会長を含めた８人が、園内のお座敷で、投扇興の遊び方の指導にあたった。扇は60本ほど用意されていた。最初に遊戯のルールの説明がなされた。立方形の『木枕（まくら）』とよばれる台の上に、木製のイチョウに似た形状の『胡蝶（ちょう）』と呼ぶ的がおかれている。左右にわかれた対戦者がそれぞれ１間（1.8メートル）離れたところから、扇で胡蝶を狙い落とす。落下地点の状態、つまり胡蝶の落ち方と扇のからみ方で点数が決められる。

　このさきが複雑で、源氏物語の「藤袴」「夕霧」「宿木」「若紫」「桐壺」「花宴」など54の巻名になぞらえた点数がつけられている。１点から最高50点まで。簡単には覚えられないけれど、参加者たちは扇が胡蝶までとどくか否か、そちらの心配のほうが先行していた。

　対戦者が決まると、それぞれがサイコロを投げ、先行を決める。そして競技に入っていく。投げる回数は10投だが、５投で席の入れ替え。総合点で勝敗が決まる。勝敗よりもまず扇を上手に飛ばす。これが難しいようだ。大半が手前で落ちてしまう。

　「肘が曲がりすぎだよ。扇をもった手をできるだけ伸ばしてから、そして少し引く。これが上手に飛ばすコツだよ」と和服姿の石野さんがおしえる。熱が入った参加者たちは、アドバイスにも耳を傾ける。緊張と同時に、扇が胡蝶に当たると、まわりから拍手が起きる。

　石野さんは司扇人（しせんにん・行司）である。扇と胡蝶の落下状態を見て審判を下し、和歌を詠むような口調で点数をつげる。この抑揚が雅やかな雰囲気をかもしだす。そばに座る書扇人（しょせんにん）が点数を書き取っていた。的に当たらなければ、「手習い無点」という声がひびく。つまり、ゼロ点である。当たっても、当たらなくても、まわりから笑いとどよめきがもれる。風流な遊びだった。

　投扇興に堪能した参加者たちは園内の梅の観賞へと散った。椎名和美所長に、満開時期を質問してみた。満開は例年よりも二週間ほど遅れる。見どころは今月末。梅祭り行事は３月５日まで、とのことだった。

　紹介した江戸の遊び『投扇興』は定員20名で、当日参加は可、無料。ほかにも江戸の大道芸『南京たますだれ』『大黒舞』などが行われる。ふたつのイベントは土曜、日曜の午前、午後と入れ替わり。東京下町の江戸情緒に関心があるひとは見逃す手はない。【了】

■関連情報
問い合わせ先　向島百花園管理所
墨田区東向島３−１８−３
０３−３６１１−８７０５

入園料　　一般及び中学生　150円
65歳以上　　　　 70円

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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一