シント・トロイデンに勝利。完全復活へ森岡亮太に精気が蘇ってきた
５月４日、シャルルロワがシント・トロイデンとの首位攻防戦を２−０で制し、プレーオフ２（※）グループＡのトップに立った。
※プレーオフ２＝レギュラーシーズン７位から15位までの９チームに、２部リーグの２位以下３チームを加えた12チームで行なわれる。
グループＡ首位のチームはグループＢ首位のチームとプレーオフ２優勝決定戦を戦い、その勝者はプレーオフ１の４位チーム（※）とヨーロッパリーグ出場権の切符をかけて争う。
※プレーオフ１はレギュラーシーズン上位６チームで行なわれ、その結果で最終順位が決定する。ただ、ヨーロッパリーグのグループリーグにストレートインできるベルギーカップ優勝チームのメヘレンが昨季の八百長騒動に絡んだことで処分を受ければ、フォーマットが変更する可能性もある。
シント・トロイデン戦でもキレのあるプレーを見せた森岡亮太
試合は早くも、開始４分に動いた。
シント・トロイデンのDFサミー・ムマエからMF遠藤航へのビルドアップのパスを、シャルルロワのMF森岡亮太がインターセプトに成功。これがショートカウンターの起点となり、最後はMFゲタン・ヘンドリックスがゴール正面からシュートを決めて１−０とした。
「今日はボランチへのラインをケアする役割だったので、（インターセプトを）狙っていました」（森岡）
さらに森岡は86分、チームの２点目もアシストした。シント・トロイデンのGKが防いだFWビクトル・オシムヘンのヘディングシュートのこぼれ球が森岡の目の前に落ち、そのままゴール中央に折り返し。これを左SBヌリオ・フォルトゥナが詰めて勝利を確実なものにした。
「本当にいい感じでボールがこぼれてきましたし、相手のDFが滑ってくるのも見えました。ビクトルがいると思って出したボールで、ヌリオは見えてなかったんですが、結果的に点につながってよかったです」（森岡）
この日、森岡が放ったシュートは４本あった。
45分にはペナルティエリア内の狭いスペースでワンツーを交え、ドリブルで打開してシュートを放つ。53分には、右45度から左足で絶妙のループシュート。そして、直後のコーナーキックからのこぼれ球にもボレーで反応したが、いずれも相手GKにセーブされた。
これだけいい感触のシュートを撃ち続けると、森岡がシュートモーションに入っただけで相手は慌て出す。59分、森岡がペナルティエリアのすぐ外でボールを持って、目線を相手ゴールに向けると、大急ぎでシント・トロイデンのCBホルヘ・テシェイラが詰めてシュートをブロックした。
「相手キーパー（ルーカス・ピラード）がよかったですね。ボレーシュートはちょっとコースが甘かったですけど、左45度から打ったシュートは本当に入ったと思いました。でも、ああいうプレーが出てくるようなコンディションになってきたので、それは本当によかったです」
アンデルレヒトの一員として迎えたプレシーズンでは、森岡のコンディションがハイン・ファンハーゼブルック監督（当時）に問題視されて戦力外の扱いを受ける試練もあった。シント・トロイデン戦後、「これはもう、何回も話をしたと思うんですけれど」と前置きして語り出した森岡の話は、私にとって初耳だった。
「ファンハーゼブルック監督は、オフにマラソン選手みたいなトレーニングを選手に課していました。だけど、僕は（徐々に）身体を作っていくタイプなので、やり方が違うことを監督にあらかじめ伝え、個別メニューで身体を作っていく許可も得ていたんです。しかし、（夏合宿の最初に）一気にマラソンをさせられたので、身体が耐えられなかった」
以降、森岡はコンディション不良とケガも重なり、アンデルレヒトで理不尽な扱いに悩まされることになった。しかし、冬の移籍市場でシャルルロワにレンタルされたことで、森岡の状況は好転。２週間前のベールスホット戦では、鮮やかなボレーシュートも決めている。
「シャルルロワに来てよかった。過去に持っていたいいイメージが、ここに来る前（＝アンデルレヒト）はなかった。シャルルロワのトレーニングも自分にフィットしていて、コンディションはむしろ（以前より）よくなった」
アンデルレヒトとの契約は残っているが、レンタルされてから出場機会が増えたことにより、シャルルロワに買い取り義務が発生している。つまり、来季の森岡の保有権を持つのはシャルルロワだ。他のクラブからのオファーをシャルルロワが受けないかぎり、来季も森岡はシャルルロワでプレーすることになる。
「何か（具体的なオファーの）話があるわけでもないので」と、シャルルロワに残る公算が高いことを森岡は認めつつも、「僕はステップアップしようとヨーロッパに来たので、そこは変わらずやっていきたい」と未来への野心を秘めている。
コンディションが上がってきた森岡に、ワースラント＝ベフェレン時代の精気が蘇ってきた。
「感覚的には、あの頃に近いです。（シャルルロワは）周りのレベルも高いので、個人的には（ベフェレンのプレーより）もっといい。コンディションがいいので、やっぱり楽しいですね」
森岡亮太、完全復活、近し――。シント・トロイデン戦のパフォーマンスと、試合後の自信に満ちた表情から、そう感じた。
