急浮上した、アップルの任天堂買収説。実はアップルの片思いだった？
アップルは「動画配信」「雑誌などの記事配信」「ゲーム遊び放題サービス」を今秋から始めると発表（写真はティム・クックＣＥＯ）
「アップルが任天堂を買収する！？」
そんなニュースがネットに流れたのは４月６日。発端は、『ウォール・ストリート・ジャーナル日本版』が、アメリカの投資情報専門誌『バロンズ』の記事を転載したことだ。
バロンズの記事には「アップルのティム・クックＣＥＯが『大型の企業買収を検討している』とテレビインタビューで答えたこと」や「任天堂の時価総額が３４０億ドル（約３．８兆円）で、１年前の５５０億ドル（約６．１兆円）と比べて格安だということ」などが、その理由として書かれていた。
さらに、この噂に真実味を与えたのが、３月になり任天堂の大株主である京都銀行など５つの銀行が、約２４２万株を売り出したことだ。これに対し任天堂は１００万株を自社株買いしたが、安定株主がいなくなったことで、買収が容易になるとの観測もある。
アップルは３月２５日に行なったスペシャルイベントで、定額制でゲーム遊び放題の「アップルアーケード」を今秋からスタートすると発表した。このサービスは、１００タイトル以上の新作ゲームを１５０以上の国と地域で提供するもの。
そのための任天堂買収なのではないかとの見方もあるが、実際のところはどうなのか？ ＩＴジャーナリストの三上洋氏に聞いた。
「アップルは今回のイベントで、ステージ上では新製品の発表をせず、すべてコンテンツの発表で終わらせました。それだけ今後はコンテンツに力を入れていくということです。
しかし、アップルはパソコンやｉＰｈｏｎｅなどのハードウエアやＯＳなどのソフトウエアは持っていますが、コンテンツは持っていない。ですから、任天堂を買収するというのは、すごくストレートな方法です。アメリカでも人気の高い『スーパーマリオ』や『ドンキーコング』シリーズなどのコンテンツは、何がなんでも手に入れたいでしょう。
一部では、Ｍ＆Ａ（合併・買収）担当者が昇格してティム・クックＣＥＯの直属になったと報道されています。また、現在保有している１３００億ドル（約１４兆円）のキャッシュを企業買収に使うのではという観測もあり、そういう意味では任天堂を買えるし、買う意欲もあるでしょう」
では、一方の任天堂は？
「『ニンテンドースイッチ』は一応成功していますが、『ポケモンＧＯ』など他社のサービスにコンテンツを提供したり、自社アプリを開発したりと、スマホへの切り替えに力を入れています。しかし、そちらは大成功しているわけではない。もしｉＰｈｏｎｅにコンテンツを提供できるのであれば、任天堂にとって悪い話ではないと思います」
となると、やはり任天堂はアップルに買収される！？
「いや、任天堂は積極的に買収を受けることはないと思います。今はコンテンツの時代。アップルに独占されるより、グーグルやアンドロイドにも提供したほうがメリットがあります。『アップルは買いたいけれど、任天堂は売りたくない』というのが、正直なところだと思います」
ピーチ姫ならぬ"アップル姫"とマリオは結ばれるのか？
写真／時事通信社
