秋の「マイル王決定戦」となるＧＩマイルCS（11月18日／京都・芝1600ｍ）は、ＧＩ馬７頭に、重賞勝ち馬も多数参戦し、豪華な顔ぶれがそろった。頂点を狙える実力馬が何頭もいるうえ、一発の可能性を秘めた伏兵馬も数多くいて、かなり熾烈な戦いが予想される。

　そのなかで前評判が高いのは、春のＧＩ安田記念（６月３日／東京・芝1600ｍ）を制したモズアスコット（牡４歳）、昨年の覇者ペルシアンナイト（牡４歳）、そして安田記念の２着馬で、ＧII毎日王冠（10月７日／東京・芝1800ｍ）を快勝して臨むアエロリット（牝４歳）。

　３頭はそれぞれ、全国リーディング１位を快走するクリストフ・ルメール騎手、同２位のミルコ・デムーロ騎手、そして世界的な名手のライアン・ムーア騎手と、実績も実力も申し分ない外国人騎手とコンビを組む予定で、馬券的な人気も相当集めそうだ。

　しかしながら、３頭の実力はそこまで抜けているのだろうか。人気や評価については、あくまでも”鞍上込み”でのものだろう。実力や実績はもちろん、最近の勢いなども含めて、これら３頭にヒケを取らない馬は他にもたくさんいる。

　であれば、馬券的な妙味があるのは、そういった馬たちだ。そこで、過去10年の結果を参考にして、過小評価されそうな”オイシイ実力馬”を探し出してみたい。

　過去の結果を見てみると、たびたび穴を開けているパターンがあることがわかる。直前の重賞を勝っていながら、伏兵扱いにとどまった馬たちの激走だ。

　2008年に４番人気で勝ったブルーメンブラットや、2011年に５番人気で戴冠を遂げたエイシンアポロンがいい例。前者は前走でＧIII府中牝馬Ｓ（東京・芝1800ｍ）を、後者は前走でＧIII富士Ｓ（東京・芝1600ｍ）を快勝していながら、上位人気を争うことはなかった。

　また、2016年に３着に入ったネオリアリズムは前走でＧII札幌記念（札幌・芝2000ｍ）を、昨年の３着馬サングレーザーも前走でＧIIスワンＣ（京都・芝1400ｍ）を勝っていながら、ともに７番人気の低評価に甘んじていた。

　それぞれ、重賞勝ちの勢いはあったものの、ＧＩ未勝利、ＧＩ初出走といった点で評価を下げてしまったのだろう。だが、そういう馬たちは決して軽く扱ってはいけない、ということだ。

　そして今回も、直前の重賞を勝っての参戦ながら、ＧＩ未勝利、あるいはＧＩ初出走ということで、人気薄になりそうな馬がいる。

　ミッキーグローリー（牡５歳）、ロードクエスト（牡５歳）、ロジクライ（牡５歳）の３頭だ。

　ミッキーグローリーはＧIII京成杯オータムハンデ（９月９日／中山・芝1600ｍ）、ロードクエストはスワンＳ（10月27日）、ロジクライは富士Ｓ（10月20日）と、３頭とも前走では重賞を勝ってきた。しかし前述のとおり、初のＧＩ参戦、あるいはＧＩでの勝利がないため、ここでの評価はあくまでも伏兵の１頭にすぎない。

　おかげで、人気が急落しそうだが、ここまでの戦績や現在の勢いからして、３頭とも十分に勝ち負けできる要素を備えている。軽視は禁物である。

　このうち、狙いをあえて１頭に絞るなら、ロジクライだ。


初のＧＩ出走でも上位争いが期待されるロジクライ

　というのも、同馬が勝った富士Ｓ組が、過去のマイルCSでも結果を残しているからだ。昨年の覇者ペルシアンナイトは富士Ｓ５着から巻き返しを図り、同２着のエアスピネルも富士Ｓを勝っての参戦だった。

　さらに、一昨年の２着馬イスラボニータ、2014年に８番人気で優勝したダノンシャークも、それぞれ富士Ｓ（イスラボニータは２着、ダノンシャークは７着）を経由しての奮闘だ。

　これらと同じく富士Ｓから、それも勝って挑むロジクライ。夏以降のマイル重賞３戦では、すべて３着以内の好走を続けており、地力アップは間違いない。高配当を望むなら、同馬の一発に賭けてみてはどうだろうか。

　ところで、マイルCSにおける勝ち馬だけを見てみると、最近は４番人気の馬が狙い目、ということがわかる。2008年のブルーメンブラット、2012年のサダムパテック、2015年のモーリス、2017年のペルシアンナイトと、過去10年で４勝も挙げているのだ。

　今年も、有力馬ぞろいの激戦ムードであることを考えると、冒頭に挙げた３頭に続く、４番人気の馬が頂点に立ってもおかしくない。

　そこで、改めて出走メンバーを見渡し、今回４番人気になりそうな馬を推測してみた。おそらく、アルアイン（牡４歳）、エアスピネル（牡５歳）、ステルヴィオ（牡３歳）の３頭ではないだろうか。この３頭なら、どの馬が勝っても何ら不思議はない。

　当日のオッズを確認して馬券を購入できる方は、実際に４番人気になった馬で勝負してみるのも悪くないだろう。

　ただ、ここではそうはいかないので、３頭の中から最も勝利が期待できそうな馬をピックアップしたい。

　非常に甲乙つけ難いが、強いて挙げるなら、エアスピネルか。

　決め手となるのは、やはりマイルCSとの相性がいい富士Ｓ組ということだ。エアスピネルの場合、富士Ｓで１番人気に推されながら４着に敗戦。そこからマイルCSという臨戦過程が、なおさら魅力的だ。

　先にも触れたように、2014年の勝ち馬ダノンシャークは、富士Ｓでは１番人気を裏切って７着に敗戦するも、本番ではきっちり結果を出した。昨年の覇者ペルシアンナイトも、２番人気に推された富士Ｓでは５着に敗れるも、マイルCSでは見事に栄冠を手にした。

　マイルCSにおける勝利のキーワードは、まさに”富士Ｓからの巻き返し”。”前哨戦”の富士Ｓで上位人気を裏切った馬が、”本番”のマイルＣＳで本領を発揮することはよく見られる。

　今年は、エアスピネルがその傾向を踏襲。悲願のＧＩ制覇を、ここで果たすかもしれない。

　実力伯仲のマイルＧＩ。目移りするほどの豪華メンバーの中から、勝ち馬をセレクトするのも難解を極めるが、その分、馬連や３連単をモノにできれば、どんな組み合わせでもそれなりの配当が見込めるはず。それらの的中のヒントが、ここに隠されている。