高額車がバンバン売れた今では信じられないような時代

　1980年代後半から1990年代初頭のいわゆるバブル時代。日本中好景気に沸いて、クルマ業界も強気、強気の時代であった。そんなバブル期に流行ったクルマに関するフレーズをいくつかピックアップしてみよう。

１）ハイソカー

　High society car（ハイソサエティカー）の略で、上流階級向けの高級車という意味。その代表はなんといってもZ10系とZ20系のトヨタ・ソアラ。トヨタでは5代目と6代目のマークII、チェイサー、クレスタのマークII三兄弟も、ハイソカーブームを牽引。国内初のツインカムターボエンジン＝1G-GTEUを積んだ「GT-TWINTURBO」が大ヒット。ボディカラーは圧倒的に「スーパーホワイト」が多く、そこいら中、同じクルマが走っていた……。

２）シーマ現象

　バブル期に、日産の初代シーマがバカ売れしたことから命名された、「シーマ現象」。ベースはT31セドリック・グロリアのシャシーだが、それにジャガー風の大柄なスタイルと、3リッターV6ターボの強力なエンジン（255馬力）を搭載し、スポーツカー真っ青の暴力的な加速力を与えたのが特徴。

　サスが柔らかかったので、フル加速するとフロントがスクォートしテールが下がった姿勢になるので、その加速姿勢もヒットの要因!?　車体価格は500万円と高価だったが、「高いから買った」というバブリーなオーナーが多かった……。

３）六本木のカローラ

　BMWの3シリーズ、E30もバブル期に大ヒット。自動車史に残る名車にもかかわらず、東京都内では数が多すぎて希少性がなく、「六本木のカローラ」などと揶揄されていたが、本当の価値を知っている人はごく少数だった。

４）小ベンツ赤坂のサニー

　これもメルセデス・ベンツの名車190E（W201）のこと。メルセデス・ベンツ初のDセグメントのモデルで、車体もエンジンも、手間ひま、アイディア、コストをかけた非常に良心的なクルマだった。DTMのレースでも活躍したことからも、素姓のよさがうかがえる。BMWのE30と同様、ヒットしたがゆえに、ありがたがる人が少なかった……。

５）2001年ローンの旅

　映画「2001年宇宙の旅」をもじったフレーズ。当時、スカイラインGT-R（R32）など高価なクルマを、60回ローン＝5年間で購入するクルマ好きの若者が少なからずいて、ローンを返済するのが21世紀＝2001年になってしまうことから、「2001年ローンの旅に出た！」などと言っていた。

６）アッシー

　平野ノラの「アッシー、メッシー、舘ひろし」のネタでも知られる「アッシー」。つまり女性が足代わりに使っていた、クルマでの送迎専門の男の子のこと。日本男児も地に落ちたものです……。バブルなんて、弾けてしまってよかったですね。