英国勢がタイガーに2打差つけ首位並走

　雨が世界ランク1位のプレーに水を差した。

　欧州ツアーの06年シーズン開幕戦でアジア、豪州、南アツアーの競技でもあるHSBCチャンピオンズ・トーナメント（中国・上海、シャーシャン・インターナショナルGC）は現地時間の11日、第2ラウンドを終了。初日4位タイの好位置につけたタイガー・ウッズ（米）が、この日は荒天に悩まされながらもスコアを3つ伸ばし、通算10アンダーでトップタイのデビッド・ハウエル（英）、ニック・ドハティ（英）に2打差の3位タイをキープした。

　その他タイガーと同じ3位タイには、ツアー初勝利を狙うニック・オーハン（豪）がつけ、通算9アンダー5位タイに地元のヒーロー、張連偉（中）、この日6番パー3でホールインワンを決めたケネス・フェリー（英）、ポール・ケイシー（英）らが続いている。また世界ランク2位のビジェイ・シン（フィジー）は、全米オープンチャンピオンのマイケル・キャンベル（ニュージーランド）、チェ・キョンジュ（韓）、イアン・ポルター（英）らと並び通算8アンダー10位タイ。今年、6年ぶりの欧州ツアー賞金王に輝き、初日出遅れたコリン・モンゴメリー（スコットランド）は通算1オーバー49位タイで決勝ラウンド進出を決めている。

「今日はイライラが募ったね」というタイガーは、終盤、特に納得のいかないプレーが続いた。「下が濡れて、打つたびに泥がボールにつくから、コントロールが難しかった」と16番でボギーを叩くと、最終18番ではセカンドを池ポチャ。そこはナイスリカバリーでパーで切り抜けたもののすっきりしない表情で「後味が悪い」と切り捨てた。それでも「まだ優勝争いに踏み止まっているのはグッドニュース。この位置に居ればチャンスもある」と決勝ラウンドでのイライラを吹き飛ばすプレーを誓っていた。

　一方首位を守ったドハティは「可もなく、不可もないラウンド。でも首位を守れたのは良かった」と胸をなで下ろし、その安堵感からか「最近彼女とやり直すことになり、プライベートが充実しているから、ゴルフにもいい影響が出ている」と私生活をカミングアウトする一幕も。同じく首位のハウエルは「あと67を2回出せば勝てるかもしれない。でもタイガーが居るからなぁ」と後続を牽制しつつ、開幕戦優勝に意欲を見せた。