R.グーセン好発進！　最終戦出場を狙う丸山33位タイ

　レティーフ・グーセン（南ア）が好スタートを切り、ビジェイ・シン（フィジー）が2週連続予選落ちの危機に瀕している。

　米男子ツアーのクライスラー選手権（フロリダ州タンパベイ、ウェスティン・インニスブルックGR）が現地時間の27日開幕。第1ラウンドのこの日6アンダー65をマークしたジェフ・ブレハート（米）が単独トップに立ち、2打差の2位タイにグーセンをはじめ、トム・レーマン（米）、ディーン・ウィルソン（米）、チャールズ・ハウエルIII（米）ほかが続いている。

　欧州ツアーの最終戦を欠場し、今大会に賭けるグーセンはスタート早々タップインイーグルを奪って波に乗ると、11番から3連続バーディを奪うなど絶好調。しかし17番で1つスコアを落とし2位タイに甘んじた。が、並みいる強豪の中でも安定感は抜群。賞金ランク2位のビジェイ・シン（フィジー）が上がり3ホールでダブルボギー、ボギー、ボギーとスコアを落とし、3オーバー74、104位タイと大きく出遅れた今、グーセンが一躍本命に躍り出た。ちなみにシンは前週も予選落ちを喫しており、このまま2日目も不調が続くと01年以来となる2週連続予選落ちの憂き目を見ることになる。

　また日本勢は来週行われるザ・ツアー選手権に「何としても出場したい」と公言してはばからない丸山茂樹が2バーディ、2ボギーのイーブンパー71で33位タイからのスタート。この日10番スタートの丸山はボギーが先行する苦しい展開の中、我慢のゴルフを続けたが、パットが入らずイライラが募った。結局パーオン率83パーセント（全体の2位タイ）という好調なショットを活かし切れず、スタートダッシュはならなかった。現在賞金ランク29位だが、後続との差はわずか100万円弱しかなく、今大会で上位に入らないとランク30位以内のプレーヤーのみに出場が許されるザ・ツアー選手権出場の夢を断たれることに。トッププロの証であるトップ30入り目指し、丸山の戦いは続く。

　もう1人の日本勢田中秀道は2バーディ、4ボギーの2オーバー73を叩いて75位タイと苦しい滑り出し。現在ランク149位はシード圏内の125位に遠く及ばず、今大会で好結果を残さないとシード落ちは必至。さらにはランク150位圏外に落ちると、来シーズンの出場権を得るために挑戦を余儀なくされるQスクールはファイナル（最終）からではなく、その前のセカンド（第2ステージ）から受験しなければならず、心身共に負担が増す。少なくとも今大会で予選を通らないと150位圏内からも脱落するため、明日は田中にとって正念場になりそうだ。