“投資家デンソー”が発した「１兆円の買収ならやれる」
ベンチャーにも食指 将来見据え技術投資
「（ベンチャー出資の増加は）デンソーなりの危機感の表れ。（１８年度は）１７年度を上回っていくだろう」（有馬浩二社長）。デンソーはベンチャー企業への出資案件も１７年度から急速に増やしている。ベンチャーへの出資は同社の提携戦略のうち、長期的な「将来技術・新たなビジネスモデルの獲得」にあたる。
同社はベンチャー企業に対し、１４―１６年度までの３年間は累計２７億円、単年度ではせいぜい１０億円規模の出資しかしていない。
ここ１年間で「ＭａａＳ（マース）」と呼ばれるクルマを使った移動サービス分野ではフィンランドのマース・グローバル、同分野の米アクティブスケーラーに出資。セキュリティー関連では米デルファーに出資してサイバー攻撃を防御する最新技術の車載応用を進め、スマートフォンをクルマの鍵に用いるスマートキーなどの特許技術を保有する米インフィニットキーを買収した。
国内でも京都大学発ベンチャーのＦＬＯＳＦＩＡ（フロスフィア、京都市西京区）に出資し、酸化ガリウム（Ｇａ２Ｏ３）製パワー半導体の車載への応用を目指す。
クリエーションライン（東京都千代田区）はクラウド技術やオープンソースなどの次世代ソフトウエアの開発技術に強い。
すでにトヨタ自動車は１５年に三井住友銀行、スパークス・グループと投資ファンド「未来創生ファンド」を設立。トヨタの米国の人工知能（ＡＩ）研究・開発子会社も投資ファンドを１７年に設立し、アイシン精機も１８年２月に米国で投資ファンドを立ち上げるなど、グループを挙げてベンチャー出資を活発化している。
トヨタ自動車の豊田章男社長が発言する「生きるか死ぬか」という危機意識は、グループに浸透している。
（文＝名古屋・今村博之）
