新生ユニクロを左右する33歳

「店長希望」と柳井氏に直談判　銀座店の黒瀬友和さん

【ライブドア・ニュース　2005年10月07日】− 10月７日、海外高級ブランド店や百貨店が軒を連ねる東京・銀座に「ユニクロ銀座店」がオープンした。５フロア、約450坪とユニクロ最大級の売り場面積には、アクセサリーや流行をとらえた企画ものなど女性を意識した商品を豊富に投入。ファーストリテイリング<9983>創業者の柳井正会長が社長業に戻った直後に「出店戦略を180度変える」と宣言したユニクロ事業の再編戦略を先導する旗艦店として、国内のユニクロ全680店の頂点に立つ。

　同店は午前９時ごろ、早くから行列をなした約30人の客に配慮し、当初予定していた開店時間を５分早めて始業した。店先に立ち、笑顔で第一陣を迎えたのは店長の黒瀬友和さん（33）。黒瀬さんは大学を卒業した95年にファーストリテイリングに入社。その１カ月後からこれまでの10年間、一貫して店長として売り場の最前線を担当してきた。

　「池袋店での２年間で、ユニクロの変えなくてはならない点を考えているときに、銀座店のことが耳に入ってきた」。３月、売上高上位の池袋店長を任されていた黒瀬さんは、「銀座店長募集」の噂を社内の同僚から聞きつけると、真っ先に経営陣にメールを送り直談判。それが大企業体質の見直し、「再ベンチャー化」など社員の革新性を促す柳井氏のＤＮＡを刺激したのか、６月の社内公募を経て、旗艦店の店長に抜てきされた。マッキンゼー出身の堂前宣夫副社長、日本ＧＥ出身の松下正取締役など優秀な移籍組のイメージが強い同社だが、社内では“生え抜き”の彼を「ユニクロきってのファイトマン」、「グレード上位の店長で、非常に優秀な社員」と高く評価する。

　開店前夜、地元関係者や社員、報道陣らを集めて開かれた祝賀会で、黒瀬さんは「伝統のある場所でオープンでき、感謝しています。銀座の街にとけ込めるよう、一生懸命努力させていただきます」と時折緊張で声を詰まらせながら、決意を表した。その後、柳井会長の音頭で始まったライトパフォーマンスで「UNIQLO」の文字が銀座店の壁面に浮かび上がると、同期入社で同地域の店舗運営指導を担当する西村昌巳さん（33）と２人で、路面の歩行者の反応を真剣に目で追っていた。

　2010年までに売上高1兆円超の世界一のカジュアルウェア企業グループとなることを目指す柳井会長は、銀座店の開店を「グローバルブランドとなる第一歩になる」と強調する。新生ユニクロを左右する旗艦店の舵取りについて、黒瀬さんは「銀座のお客様は層が非常に幅広い。ハイファッションを好む方も多いので、今まで来たことのなかった方にもお越し頂けるよう、サービスの向上に努めたい」と意気込みを語った。【了】

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