台風被害から半月、被災地宮崎は今（17）

「2人で一緒に死ねるならいいね」、ある台風被災者の告白（1）

「お父さんと２人で一緒に、車ごと流されて死ねるならいいね」と、知子さんが順さんにささやいた。台風14号が襲った9月6日未明、宮崎県高岡町に住む福重順さん（70）と妻、知子さん（65）は、大淀川がはんらんして、車で避難。周囲よりも小高くなった橋の上に取り残された。濁流に混じって巨木が２人のすぐそばを勢いよく流れていった。ガードレールには流された自動車が引っかかっていた。河川のごう音と、山の地鳴りに包まれた。そして、２人は死を覚悟した。

　去年の８月30日、福重さん夫妻の家屋を濁流が襲った。「そのときはテレビで600ミリの雨が降ると話していました。だけど、600ミリの意味が分かりませんでした」と知子さん。その知らせを聞き、畳の上にあった物を、できるだけ高いところに移した。だが、重たい物を運び上げることはできなかった。

　結局、床上浸水の被害に遭い、ほとんどの家具や電化製品を買い換える羽目になった。その後、順さんは川のはんらんの理由を役場に問い合わせた。すると、「調査しているが、もう大丈夫」との返事。順さんは「川のはんらんはもうない」のだと受け止めた。

　福重さんの住まいの上流には電力会社のダムが２つある。そして約1年後の９月６日。知子さんは「２回放水のサイレンが鳴っていたと思う。頭が飛んでいたので正確な時間は分かりません」。その後、急に水位が上がって川がはんらんした。「サイレンが鳴ってから水があふれるまで、あっという間でした。着の身、着のままで車に飛び乗って逃げました」と順さんは振り返った。【つづく】

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パブリック・ジャーナリスト　小田 光康