日本カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたボルボ「ＸＣ６０」と、自動車ジャーナリストの小沢コージ。ちなみに小沢コージはＸＣ６０に１点入れている。

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日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会は１２月１１日、「２０１７―２０１８日本カー・オブ・ザ・イヤー」にスウェーデンのボルボ・カー日本法人のＳＵＶ（多目的スポーツ車）「ＸＣ６０」を選んだ。

輸入車の受賞は独フォルクスワーゲンのゴルフ以来、４年ぶり２度目。ボルボの受賞は史上初となった。この受賞を日本カー・オブ・ザ・イヤーの選考委員でもある自動車ジャーナリストの小沢コージがぶった斬る！

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「大波乱！」ってか正直、違和感ありまくりだった。今年の日本カー・オブ・ザ・イヤーのイヤーカーに輝いたボルボＸＣ６０のことだ。「別にカー・オブ・ザ・イヤー日本に輸入車、それも北欧車が選ばれたっていいじゃん？　いいクルマだったらさ」と思う人もいるだろう。ましてやボルボは今、ブランディングをやり直してる最中で、見事にイメージアップしているし販売台数も増えている。そういう意味では順当かもしれない。実際、いいクルマだし。

だが、小沢の考え方はちと違う。基本、車両価格で５００万円以上するクルマに最高点の１０点はまず入れない。よっぽどのスーパースポーツや革新カーで日本の自動車の価値を変えたならともかく、その値段で本当に今年の日本を代表するクルマなの？と疑問に思うからだ。

そもそも、輸入車は長らくこの日本の世知辛いマーケットにあって新車販売台数は１０％を超えていないのだ。最近伸びているといわれているが、２０１６年の新車販売台数だけで見ると９．１％。軽自動車を含めると６％に落ち込む。ましてやボルボはブランドとしてはドイツ御三家（メルセデスベンツ、ＢＭＷ、アウディ）より下がる。当のＸＣ６０は今年売れた数が日本で約１７００台。トヨタのクラウンが毎月に売る数の約半分にしか過ぎない。そりゃそうだ。なんせ事実上、６００万円から始まるクルマなんだから。

正直、小沢の考え方は古いのかもしれない。だが、価格がなんでもいいんだったら、それこそ約１億４千万円の「ラ・フェラーリ」も日本カー・オブ・ザ・イヤーでアリになっちゃう気がする。フェラーリが今年の日本カー・オブ・ザ・イヤー！？って、なんか違くない？　「リッチマンカー・オブ・ザ・イヤー」とか「イタリア版カー・オブ・ザ・イヤー」ならいいけどさ。

ちなみに、２０１３年の日本カー・オブ・ザ・イヤーに輸入車初となるＶＷゴルフが選ばれた時は違和感がなかった。なんせ２５０万円台から始まるクルマだったので。もちろん、いくらからカー・オブ・ザ・イヤーに相応（ふさわ）しい？って線引きはスゴく難しい。今回、小沢が推したトヨタ・カムリも３２９万円からと決して安くはない。昔のカムリは安かったけど。そもそも大衆車を選べばいいんだったら軽の中で決めれば？となるのかも。

それと、これは大きな問題を含んでいる。１９９０年〜２０００年代ぐらいまでは国産車で３００万円ぐらいまでで面白いクルマがたくさんあった。高級セダンもあったしスポーツカーもあったし、４ＷＤもあった。だが、今はほとんどなく、日本車はもっぱらエコカーメーカーになってしまい、軽かハイブリッドコンパクトかミニバンしか作ってない。だから今年はレクサスＬＣに期待だったけど、それ以外はぶっちゃけほぼ輸入車と言っていい。

つまり、今の二極化時代にあって貧乏系大衆車＝日本ブランド、お金持ち高級車＝輸入ブランドという線が明確に引かれつつあるのだ。実はこっちのほうが由々しき問題なのだ。よって、そもそもクルマ好きから始まった自動車ジャーナリストが輸入車に傾くのもわからなくはない。実際、世界的に面白い自動車分野はもしや４００万円以上にあるのかもしれないし…。

とはいえ、それが本当に今の日本を代表するクルマなのか？ってなると、小沢的には疑問です、マジで！

（取材・文／小沢コージ　撮影／本田雄士）