スウェーデンから学ぶ「お試し婚」

少子化問題は日本のみならず、他の先進国においても頭を抱える問題のようである。国民生活白書（平成17年度）によると、スウェーデンにおいての少子化問題の取り組みが伝えられていた。それによると、スウェーデンでは、1960年代から70年代にかけて、女性の高学歴化による結婚や出産の先延ばし現象など、日本と同様の原因で少子化が進んでいた。にもかかわらず、80年代半ばから出生率は上昇に転じ、その後いったんは低下したものの2003年には回復している。出生率回復の原因は、サムボ（同棲）にあるというものである。

サムボ法が成立
　スウェーデンでは、同棲のことを、サムボという。スウェーデンでは同じ住所にサムボし、それを継続して共同生活を送っている非法律婚のカップルについて、住居・家財の分与のルールなどを取り決めた「サムボ法」が87年に成立し、88年に施行されている。

　このサムボ法では、非法律婚のカップルが共同で継続的に生活を行い、共同で財産を管理し家計を維持していくことについて定めている。

法律婚は、愛情が確認できたカップルが決意
この法律が施行されて以来、スウェーデンでは法律婚カップルのうち９割がサムボを経て結婚しているという特徴が見られる。また、法律婚を決意したサムボカップルに、その理由を訊いたところ、「愛情が確認できたから」を挙げる割合が高い。サムボが法律婚へ向かう助走の役割を果たし、いわば「お試し婚」として役立つ制度になっていると言える。

「お試し婚」で、ドメスティック・バイオレンスの女性が減少する
　スウェーデンでは、サムボ法が成立されたことにより、愛情を確認できたカップルが法律婚を決意するということである。スウェーデンは、男女が同棲をするということに対してオープンな考え方があるようである。一方、日本では、古くからの考えからか、同棲をするカップルに眉をしかめる人もある。だが、男女の仲というものは、共同生活を送ってみてはじめて価値観の違いなどを知ることになる場合がある。この人と結婚して失敗した！と婚姻してから後悔しないために、日本にも「お試し婚」ができる制度があれば、いつでも、クーリングオフが可能となるだろう。それにより、昨今、問題になっているドメスティック・バイオレンス（配偶者からの暴力）の悩みを抱える女性が、少なからず、減少することが望めるに違いない。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　新納 直子