なぜ白髪染めをやめる人が増えているのか
■シニア誌で「読者に一番人気のある女優」とは
7月まで6年間、シニア女性誌「ハルメク（旧誌名いきいき）」の編集長をしていた。シニア女性誌の中で部数1位だからだろうか、在職中、「シニア女性のこれからのトレンド」について聞かれることが多々あった。
シニア女性といってもさまざまだから実に難しい質問なのだが、今、一つだけ予測できることがある。それは、「これから、白髪女性の出現率がどんどん上がる」ということ。No.1シニア女性誌の前編集長として、そう言い切る所存である。
編集長になるまでは、新聞社で雑誌や書籍を作っていた。つまり「おっさんワールド」の住人だったから、シニア女性の世界に転じた直後は、驚くことが多々あった。その一つに「読者に一番人気のある女優」がある。
正解は草笛光子。もちろん素敵な女優さんだが、主演をバンバン務めるタイプではないので、意外だった。
■「白髪できれい」は憧れ
ある読者との会話から、人気の秘密がわかった。「白髪であんなにきれいな人がいるなんて、うれしい」。そう言われ、腑に落ちた。
キーワードは白髪だった。白髪は「きれい」の阻害要因ととらえられている。その阻害要因を抱えている読者＝シニア女性は多い。だから「白髪できれい」は憧れであり、自分の可能性をも感じさせてくれる。そう理解した。
さらに、白髪をめぐるシニア女性の意識の変化をこの1年ほど、はっきり感じていた。それは何かと言うと、「草笛光子に憧れる」から「草笛光子になる」。そういう変化である。
ハルメク2017年2月号でファッションを特集した。オススメのファッションアイテム、マンネリ脱出法など衣服まわりの情報をそろえたが、読者から一番反響が大きかったのは、「かっこいい『憧れグレイヘア』への道」と見出しをたてた記事だった。
「ガンダーラ」「銀河鉄道999」などゴダイゴのヒット曲を作詞した奈良橋陽子さんの髪は白に黒、ところどころ青や紫の混じりで、とてもカッコいい。そんな奈良橋さんの写真をトップに、白髪プラス黒髪の「グレイヘア」を実践中の60代女性3人を紹介、どうしたらカッコいい白髪になれるかを指南した。
■75％の人が「白髪染め、いつかやめたい」
この記事を作るにあたり、読者アンケートをとった。染めている読者82人に「これからも染めますか？」と聞いたところ、75％の人が「いつかやめたい」と答えた。
だけど、ずっと続けてきた白髪染めをやめたらどうなるのか、真っ白で素敵な草笛光子さんにいきなりなれるわけではないし、やめてから白までの「移行期間」が不安。そういう声に応える記事にしたことが人気につながった。
他のシニア女性誌でも最近、白髪が注目の的だ。「ときめき」（世界文化社）は2017年春号で「白髪をもっとお洒落にしませんか？」という記事を掲載したところ、やはり大反響。11月1日発売の秋冬号でもグレイヘアスタイルを掲載する予定だという。週刊女性（主婦と生活社）も9月26日号で「40代からのグレーヘア入門」という記事を掲載している。
「グレイヘア」ブームのきっかけとなったのは、昨年9月に発売された『パリマダム グレイヘアスタイル』（主婦の友社）という写真集だ。パリに暮らす37人の素敵なシニア女性たちを紹介し、1万部を売り上げている。
■「女性の白髪＝年寄り」という固定観念
主婦の友社は「シニアおしゃれ写真集」というジャンルを築いていて、累計13万部という実績を誇る。『OVER60 Street Snap』など、過去4冊の写真集の表紙を飾る女性は、国内外を問わず全員グレイヘア。そうだ！グレイヘアだ！と作ったのが『パリマダム グレイヘアスタイル』だったという。
発売に合わせ、同社も白髪と白髪染めについて、女性読者にアンケートをしている。
「女性の白髪」「男性の白髪」へのイメージを聞いたところ、「年齢を感じる」は女性の白髪が85.0％、男性の白髪は63.9％。「自然なことだと思う」は、女性の白髪が36.7％、男性の白髪は53.5％。年齢を感じるのは女性の白髪、自然に感じるのは男性の白髪。そう読める。
えー、そうなのー？ 女性の白髪にだって、自然を感じてほしいのにー、と思った私であるが、回答者属性を見て、こう思い直した。
若さゆえね、ふっ。
同社のアンケート回答者720人は30歳から81歳で、平均年齢は45.6歳。シニア女性誌「ハルメク」の読者より、10歳以上若い。なので「世間の目」を意識しがちなのだと思う。世間の目とはまだ、男性中心の目だ。だから「女性の白髪＝年寄り」という固定観念に縛られがちなのだろう。
イメージでなく実態を尋ねると、「今染めている」「将来染めるつもり」という人が82.5％もいた。だが、その人たちに今後も染めるかと尋ねると、「一生染めるつもり」と答えた人は19.4％に過ぎなかった。
■「アンチエイジング」はもう使わない
つまり、主婦の友社でも、ハルメクでも、アンケートでわかったのは、「白髪染め、いつかはやめたーい」という女性の叫びというわけ。
では、なぜやめたいの？という話だが、主婦の友社は、それも尋ねている。「染めてもすぐ生えてくるから意味がない」「面倒」「お金がかかる」が、やめたい理由トップ3。そう、白髪染めって煩わしい。56歳、白髪染め歴10年以上の私も実感している。
と、ここで話が少し変わるが、アメリカの女性誌「アルーア（allure）」の編集長がウェブサイトで「アンチエイジングという言葉はもう使わない」と宣言したということが、8月に話題になった。
日本でシニア雑誌を作ってきた私の感想を申し上げるなら、「とっくにそんな気持ちでしたけど」である。奥ゆかしい日本人なので、アンチ・アンチエインジングを宣言したり、それをルールにしたりはしていない。が、ハルメクを作っていて思っていたのは、「シニアですけど、何か？」ということだった。
■グレイヘア実践者はどんどん増える
「年齢を重ねる」ということを、さほど構えて考えない女性が増えている。6年の編集長生活で実感したことだ。もちろん年をとれば、不具合は出る。白髪もその一つかもしれない。でも、深刻に考えるより、自然体でとらえる。そういう女性が主流になっている。
というわけで、白髪染めをやめる人が今後ますます増え、グレイヘア実践者がどんどん増える、というのが私の見立てだ。
かくいう私も実は、会社を辞めたのを機に8月から、美容院での白髪染めをやめた。「ハルメク」でも「ときめき」でも「週刊女性」でも、グレイヘアの特集で必ず書いてあるのが、「グレイヘアは手入れが大切」ということ。
そんなわけで本日も丁寧にトリートメントなどしつつ、我がグレイヘアの進行を楽しみにしている。
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コラムニスト
1961年生まれ。83年、朝日新聞社に入社。宇都宮支局、学芸部を経て、週刊誌「アエラ」の創刊メンバーに。その後、経済部、「週刊朝日」などで記者をし、「週刊朝日」副編集長、「アエラ」編集長代理、書籍編集部長などをつとめる。「週刊朝日」時代に担当したコラムが松本人志著『遺書』『松本』となり、ミリオンセラーになる。2011年4月、いきいき株式会社（現「株式会社ハルメク」）に入社、同年6月から2017年7月まで、50代からの女性のための月刊生活情報誌「いきいき」（現「ハルメク」）編集長。
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（コラムニスト 矢部 万紀子）
