「ゴミのような批判ばかりだ！」豪州代表の指揮官が、勝利後のバッシングに憤慨
ワールドカップ最終予選の最終節、本拠地でのタイ戦は２-１の辛勝に終わった。45本のシュートを撃ち、数多のチャンスを掴みながらもわずか２ゴール。待望された大量得点差での勝利を掴めなかった。
今予選が始まった２年前からつねに批判に晒され、とりわけ先週木曜日の日本戦を０-２で落としてからの数日間は、容赦ないバッシングを浴びてきた。そしてこの日のホームスタジアムでは、勝利したにも関わらず地元サポーターからの大ブーイング……。
不機嫌な表情で試合後の記者会見場に登場した指揮官は、「予選をどう総括するか？」との報道陣の質問を受け、一気にこうまくし立てたのだ。
「この２年間というもの、私はここに座りながら、ずっとフラストレーションを感じてきた。チームや選手たちに向けて、ゴミのような批判ばかりが投げつけられたからね。選手たちは予選を通じて、信じられないほど素晴らしかった。ワールドカップ予選とはかくも厳しい戦いなんだ。その10試合の中で我々が喫した黒星はたったのひとつ。全試合で全力を尽くしたし、選手たちは私の要求通りに戦ってくれたよ」
タイ戦については「ツキに見放された」と俯き、「45本のシュート、そのうち20本はボックス内のもので、３本がポストを叩き、ひとつはゴールライン上でクリアされた。ここまで圧倒的なら報われて然りだが、今日はそうはならなかった」とコメント。最後に「私の言いたいことが分かるか？」と記者に逆質問するなど、会見場には後味の悪さが残った。
ファンやメディアの信頼を勝ち得ていないサッカルーズ（代表チームの愛称）。サウジアラビアが日本を１-０で下したため３位となり、グループＡ３位のシリアとプレーオフを戦うこととなった。ピッチ内外に火種を抱えたまま、運命の２連戦に臨む。
