「なぜガクを下げたんだ！」柴崎岳を交代させた指揮官に批判的な意見が相次ぐ
６月24日、リーガ・エスパニョーラ２部の昇格プレーオフ決勝。第１レグを１-０で制したテネリフェは、ヘタフェの敵地に乗り込んだ。
アウェーチームを待っていたのは、第１レグとはまるで別人となったヘタフェのハイインテシティーと、スタジアムを揺るがす圧倒的なサポーティング。９分、12分と立て続けに被弾して、あっという間にトータルスコアで逆転されてしまう。テネリフェの地元紙『eldorsal』は、「なんて酷い守備だ。考え得る最悪のスタート」と吐き捨てた。
そんな嫌なムードを一掃したのが柴崎岳だった。17分、左サイドでアイトール・サンスのパスを受けると、鋭いグラウンダーのクロスを中央へ供給。これをアントニー・ロサーノが難なく蹴り込んで、値千金のアウェーゴールを奪った。これで３戦連続でゴールに絡んだことになる。
２戦合計で優位に立ち、試合を落ち着かせたかったテネリフェだが、またしてもヘタフェの勢いに呑まれてしまう。37分、ダニ・パチェコに３点目を決められ、再び窮地に追い込まれた。
そして後半早々、ゲームの分岐点とも言える選手交代がなされる。51分、テネリフェのホセ・ルイス・マルティ監督は柴崎に変えてアーロン・ニゲスを投入。攻撃にリズムを生むクリエイターを外し、ダイレクト志向の強いサッカーへと切り替えたのだ。
この采配に猛反発したのがファンとサポーターだった。全国紙『MARCA』の速報ページやツイッター上で、批判的な意見が相次いだ。
「ガクは怪我でもしたのか？ でなければ明らかな失策だぞ、マルティ！」
「攻撃に怖さがなくなった。どうやって点を取ると言うんだ！」
「バラバラじゃないか。ヘタフェは楽になっただろう」
「ガクはよく走り、よく働いていた。なぜだ！」
「なにを焦っているのか。仕掛けるにしても早すぎる」
さらに指揮官は63分に主将のスソをもベンチに下げる。試合前にキーマンに指名した中盤の二枚看板を諦め、ロングボール一辺倒の戦法でゴールを狙う賭けに出た。しかし──。
終盤に猛攻を仕掛けるもあと１点が遠く、昇格の夢を断たれたテネリフェ。水曜日の天国から３日後、地獄を見たのだ。
はたして、柴崎の去就はどうなるのか。なにかしらのアクションがあるだろう。今後の動向を注視したい。
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