ソニー「α9」が起こすイノベーションが、日本カメラメーカーの命運を握るワケとは？【Turning Point】
有効画素数2420万画素ながら、価格は直販のソニーストアにおいて498,880円（税抜）と、高価な価格設定がされている。
果たしてα9はこの値段に相応しいカメラなのだろうか？
これまでソニーのフルサイズミラーレス一眼は初代の「α7」、「α7R」、「α7S」、二世代目の「α7 II」、「α7R II」、「α7S II」と高機能化、高速化、そして高画素化などを果たしてきた。
ソニーの販売戦略で特徴的なのが、旧機種も併売している点だ。
通常、他社であれば新製品投入のタイミングで旧製品の販売は終了する。
しかし、ソニーは旧製品も併売することで、新製品と旧製品での機能の差別化を明確にし、機能と価格の違いによる製品選びができるようにしているのだ。
価格改定した旧製品は、機能が少ないエントリーモデルのような立ち位置となり、逆に新製品の新機能を明確にし、最新モデルを選ぶきっかけ作りにもなっている。
さて、今回取り上げるα9は、これまでのα7シリーズの3世代目ではない。
新たに”9”シリーズを立ち上げた製品になっている。
ちなみにフィルムカメラ時代のαシリーズ（ミノルタ）は、”9”シリーズがフラグシップモデル、”7”シリーズが革新的な技術を搭載したモデルという立ち位置であった。
まずは。α9の主なスペックを紹介しておく。
有効画素数2420万画素、位相差検出方式オートフォーカス693点、ISO感度100-51200（電子シャッター時100−25600）、シャッター速度1/8000秒（電子シャッター時1/32000秒）、ドライブモード5コマ/秒（電子シャッター時20コマ/秒）、静止画撮影枚数約480枚（液晶モニター使用時約650枚）、重さ約673gなど。
スペックだけ見ると2430万画素のα7 IIに近いように思える。
しかし、価格はα7 II と3倍近い開きがある。
これは何故なんだろうか？
この理由は、イメージセンサーと電子シャッターに秘密がある。
ソニーはα9向けに積層型CMOSイメージセンサーにメモリーを内蔵してきた。この技術はコンパクトデジカメ「DSC-RX100M5」にも搭載されており、イメージセンサーとDRAMチップを一体化することで、イメージセンサーの信号をDRAMに蓄積できるようにしている。
これによって電子シャッター撮影時の、CMOSセンサー特有の読み出し速度の差によるローリングシャッター歪みを低減できるものとしている。
実は、α9に搭載するイメージセンサーは、さらに進化を遂げDRAMをイメージセンサーに”内蔵”にすることで高速化し、フルサイズイメージセンサーでも電子シャッターで歪みの少ない写真撮影を可能としたのだ。
これまで、激しい動きのなかから一瞬を切り取るスポーツ撮影は、一眼レフカメラのメカニカルシャッターで撮影するのが当たり前だった。
ソニーはこの領域に電子シャッターを軸としたミラーレス一眼で挑んだのだ。
勝算は、電子シャッター特有のローリングシャッター歪み対策だけではない。
イメージセンサーの露光とは別に発生するメカニカルシャッターが動作するための待ち時間をなくすことで、高速連写を実現しているのだ。
特に、これまでのミラーレス一眼カメラの場合、イメージセンサーに搭載する位相差検出方式オートフォーカスは、メカシャッターが動作している間はオートフォーカスが利用できないため、連写だけではなくオートフォーカスにおいても待ち時間が発生してしまっている。
これは、一眼レフカメラも同様に、メカニカルシャッターが動作している（ミラーアップしている状態）間は、オートフォーカスの利用ができない。
しかし、電子シャッター利用時であれは、イメージセンサーの信号を転送し終わった一瞬で次の撮影動作に移行できる。
