かつては悪童 最強フェデラーを生んだ“発想の転換”「ミスから学び向上する」

フェデラー告白、決別した恥ずべき過去「数千人の前で自分を辱めていた」

　男子テニスのマイアミオープンで11年ぶり3度目の優勝を飾ったロジャー・フェデラー（スイス）。永遠のライバル、ラファエル・ナダル（スペイン）をストレートで下し、全豪オープンに続き、今季の「マスターズ1000」で2勝目を挙げたレジェンドは全盛期に迫る強さを誇っている。

　芸術的なショットと紳士的な振る舞いで、選手とファンから尊敬を集めるフェデラーだが、かつて決別した恥ずべき過去を告白している。アメリカの自己啓発プログラム「ゴールキャスト」が紹介している。

「もうたくさんだったんだ。ラケットを投げる姿を見られるのは耐えられなかった。スタジアムの数千の人々の前で自分自身を辱めていたんだよ。だから、自分を変えようとしたんだ。叫んだり、ラケットを投げたり、テニスコートで駄々っ子のような振る舞いをする自分からかなり変化できた。みんな知っているような穏やかな人間に、ね」

　フェデラーはこう語ったという。

　テニス界のジェントルマンシップで定評の高い35歳のベテランも、キャリアの序盤は悪童として有名だった。感情の赴くままにラケットをコートに叩きつけ、審判に悪態をつくなど褒められるようなマナーではなかった。しかし、そんな自分を恥じる時が来たようだ。

最強フェデラーを生んだ“発想の転換”、錦織もラケット破壊で話題に…

「前進することは大事なんだ。そして、敗北というものも人をより強くすると考えるようになったんだ。ミスから学ぶことで、向上できる。選手として成長して、ハードワークする。頭の中でひらめくんだ。これがいい方法だ、とね」

　最近もラケット破壊はテニスの世界で話題になった。マイアミ・オープンのシングルス準決勝でフェデラーがフルセットの末に撃破したニック・キリオス（オーストラリア）はスタンドからの再三のブーイングに激怒。マッチポイントをフェデラーに奪われると、ラケットを何度もコートに叩きつけ、破壊した。

　錦織圭（日清食品）も2月のリオデジャネイロ・オープンでトマス・ベルッシ（ブラジル）にストレート負けを喫したが、第1セットを落とした際、ラケットをクレーコートに叩きつけ、破壊した。普段、温厚な錦織の激怒ぶりは海外メディアも取り上げたほどだった。

　敗北やミスに憤るのではなく、前進の糧とすることはできるのか。この発想の転換で、史上最強のテニスプレーヤー・フェデラーは生まれたのかもしれない。