８分、相手GKの緩慢なパスをインターセプトすると、そのまま右足の技ありループでブラジルに貴重な先制点をもたらす。前節に続いてネットを揺らしたＧ・ジェズスが、ベネズエラ撃破に貢献した。　(C)Getty Images

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  ロシア・ワールドカップ南米予選の10節（10月10〜11日）が終了し、明暗がくっきり分かれたのはブラジルとアルゼンチンだ。
 
　アウェーのベネズエラ戦に臨んだブラジルは、累積警告でエースのネイマールを欠きながら、19歳の超逸材ガブリエウ・ジェズスのゴールで先制すると、53分にはウィリアンが加点。怪我が癒えて代表復帰したチアゴ・シウバを押しのけ、引き続きマルキーニョスがCBのレギュラーを務めたDFラインも無失点に抑えるなど健闘し、最下位に沈む相手を寄せ付けず２-０で勝利した。
 
　チッチ新体制が発足してから、セレソンはこれで破竹の４連勝。一気に巻き返し、今予選では初の首位に躍り出ている。
 
　頼もしいのが、最前線で躍動するＧ・ジェズスの活躍ぶりだ。チッチ監督の下、７節のエクアドル戦でデビューを飾って以降、コンスタントに出番を得ているストライカーは、４試合で４ゴールと期待に応えている。
 
　一方、怪我で離脱したリオネル・メッシを欠くアルゼンチンは、パラグアイ相手にホームで不覚を取った。
 
　18分、敵の綺麗なカウンターから最後はデルリス・ゴンサレスにニアを撃ち抜かれて失点する。後半開始早々に相手のハンドでPKのチャンスを得たものの、キッカーを務めたセルヒオ・アグエロのキックはGKフスト・ビジャールに弾かれた。
 
　結局、そのまま０-１でタイムアップ。これでアルゼンチンは出場圏内の４位から転落し、オセアニア地区代表とのプレーオフに回る５位に順位を下げた。
 
　明暗が分かれた両雄。この状況で迎えるのが、次節の直接対決（11月10日／ブラジルがホーム）だ。絶対に負けられないのはアルゼンチンだろう。翌12節の相手が難敵コロンビア（11月15日／ホーム）で、厳しい戦いが続くこの連戦で仮に連敗を喫すれば、ロシア行きに黄信号が灯る。