【岡崎慎司｜独占インタビュー】プレミア優勝決定!! レスター躍進の要因は？
──前への積極性が出るようになってきたわけですね。
「開幕した頃は、自分の役割を決めつけていた。（ジェイミー・）ヴァ―ディーの後ろでサポートしつつ、彼がボールを持ったら飛び越していこうと。でも、考え方を変えてからは、ヴァ―ディーに関係なく飛び越していいと思えるようになった。
とにかく、チャレンジを多くしたかった。結果を出すために、どれだけ危険なプレーをすべきか。サブに降格したおかげで吹っ切れましたね。
以前の僕なら、試合に出たいという気持ちが強かった。（同じＦＷのレオナルド・）ウジョアもあんなに身体が大きいのに頑張る。それを考えたら、自分がハードワークしても他の選手と変わらない。多少スプリントができて、前にプレスをかけられるくらい。
やっぱりサッカーというスポーツは、ボールを持った時が勝負。だから、ボールを受ける場所も工夫しようと思いました」
──もう一段階、上に行くためにですね。
「意味があった時期でした。今も、その延長上です。あそこからチャレンジして成功したかと言えば、まだ結果は出ていない。
確かに、迷っていた時期よりはやるべきことをシンプルに理解できている。レスターが優勝争いをしたおかげで、自分のプレーをもう一段階上げなきゃという気持ちにもなりました」
取材・文：豊福 晋（サッカーライター）
選手プロフィール
岡崎慎司／1986年４月16日生まれ、兵庫県出身。174�臓�76�繊Ｊ�塚ＦＣ-宝塚Jrユース-滝川二高-清水-シュツットガルト-マインツ-レスター。プレミアリーグ通算33試合・５得点。ブンデスリーガ通算128試合・37得点。Ｊ１通算121試合・42得点。日本代表通算100試合・48得点（2016年４月24日現在）。10年、14年のワールドカップに出場。得点力に加え、献身的な動きが魅力のストライカー。昨夏に加入したレスターでは２トップの一角を務め、プレミア制覇に邁進中。日本代表では３月29日のシリア戦で100キャップを刻む。
