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「11月に、２人で宮古島に移住して焼肉店をオープンさせる前から、赤坂さんとＡさんは都内で同棲状態でした。今年３月ごろまでは、代々木のマンションに２人で住んでいたし、その後も練馬のウィークリーマンションで同棲していましたね」（赤坂の知人）

先日、一部週刊誌で宮古島への移住と、現地での焼肉店オープンが報じられた元『光ＧＥＮＪＩ』の赤坂晃（42）。赤坂は’07年10月、覚せい剤取締法違反で逮捕。執行猶予判決を受けたものの、’09年12月に再び逮捕され、今度は実刑判決を受けた。

３年近い服役生活を終え、’12年に釈放。その後の順調な更生生活は折に触れて報じられてきた。赤坂は、最初に逮捕された’07年に、６年間連れ添った前妻と離婚している。それ以来、赤坂は独身のはずだが、「移住前から同棲している女性がいた」と前出の知人は話す。

「赤坂さんのファンだったＡ子さんが、その相手なんです。赤坂さんと新宿・歌舞伎町に『昭和ＢＡＲ』を始めた知人が経営から手を引いたあと、Ａ子さんはいつの間にか赤坂と一緒に店を切り盛りして、“共同経営者”のような存在になりました。頭の回転も速く、しゃべりも立つ人で、国生さゆりさんをぽっちゃりさせた感じの美人。36歳くらいじゃなかったかな。実は、このＡ子さんが宮古島に住みたいと言い始めたんですよ」（前出の知人）

店を訪れる赤坂のファンたちの前では“他人”を装っていたという２人。だが、親しい常連客などの前では、その関係を隠していなかった。
「赤坂くんは、Ａさんを『おーい』と呼ぶんです。長年連れ添った夫婦みたいな感じで（苦笑）。ファンがいないときは、濃いめのスキンシップも交わしていました。帰宅の際も、ファンがいるとわざと時間差で帰るんですが、人目がなければ、タクシーに乗って２人一緒に帰ってましたよ」（バー常連客）

取材をすすめていくと、赤坂の知人からは驚きの言葉が。
「焼肉店の開店準備も兼ねて、２人は今年の３月から宮古島に移ったんです。そして５月に、２人は“結婚披露宴”とも言うべきパーティを現地で開いたんです。でもね――。実は、Ａさんは既婚者なんですよ」

別の知人も、心配そうな顔で次のように話す。
「Ａ子さんの夫は医師だと聞いています。10代の娘さんもいるそうです。夫とは別居状態で、娘さんは夫が育てていると聞きました」

“子持ち”人妻との「不倫逃避行」――。にわかには信じがたいが、赤坂の知人たちはそろってそう証言した。

12月上旬、本誌記者は宮古島へ赴いた。繁華街の一角に２人がオープンさせたばかりの焼肉店『589（こはく）』を訪れた。店はさまざまな年齢層の客を迎え繁盛している様子。その２日後、マンションから出てきた２人を直撃。２人ともキャップを目深に被り、カジュアルな服に身を包んでいた。まるでペアルックのようにも見えた。

「女性自身です」と声を掛けると、本誌の追跡取材を察知していたのか、「急いでるんで」と、車に乗り込む２人。

――お２人が内縁関係にあると聞きました。
「違います」
間髪入れずに答えたのは、Ａ子さんだった。

――こちらで結婚パーティーも開かれましたね。
「してない」と赤坂。続けて、
Ａ子さんも「してないです」と否定した。

――Ａ子さんは、結婚されて夫もいますよね？
「してますよ。だから、（赤坂との男女関係は）全然、ないですよ、そんなの」
キッパリと否定するＡさんの語気は強かった。そして、赤坂と同棲していることも否定。

だが、この直前に２人がマンションの同じ部屋から出てきたのを、記者は見ているのだが……。何も認めないまま車で去って行った２人。“逃避行”の目的地は定まっているのだろうか――。