水が600円もする！？

オブジェとして存在感ある「水飲み場」

手作り弁当の持ち込みが４月１日に解禁された愛・地球博会場では、「水が600円もする！」という話がネット上で飛び交い、飲食等が割高ではというイメージが現在も付いて回っている。実際に会場内を歩いてみた。

　当初この噂に半信半疑だったが、会場内をくまなく歩くと、実際に600円で販売されている場面に遭遇。場所は欧州出展エリアのドイツ館。同館内レストランのメニューには、ミネラルウオーター600円という記載あり。おもしろいことに、同レストランではスパークリングワインの価格が400円（水より安い！）。また、各国館に付随するレストランでは、ミネラルウオーターとしてのメニューが存在し、「水＝タダ」という日本の通念が世界では通用しない事実を改めて実感。　反面、会場内随所に「水飲み場」が設置されており、万博来場者が自由に水を飲めるように配慮されている。

　愛・地球博博覧会協会広報課によると、会場内に設置された水飲み場は、瀬戸・長久手含めて38箇所。現在配布中の会場地図の説明には「水飲み場」のマークがあるにも関わらず、地図上での記載がなく、問い合わせしたところ、水飲み場の数が多く、記載スペースに限りがあるため、他施設マークとの兼ね合いから記載を見送ったとのこと。今後は、改めて記載を検討中。　

　地上部・各国パビリオンエリアに設置された水飲み場は、一つひとつに地元瀬戸のアピールを兼ねた市民の手による瀬戸物製の水受け皿作品が組み込まれ、それぞれが作品発表を兼ねたオブジェとしても活躍中。それぞれが市民参加のひとつとしての役目も担っている。

　今回の噂は、「水」というものの大切さを改めて強く感じさせられた。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　鶴木　真