「ニート」、勤労の義務、家庭教育

内閣府の発表によると、15−34歳の独身若年層のうち、学生でもなく、職業訓練もしていない無業者「ニート」が02年の推計で約84万7000人に上る。経済白書によると、「ニート」は年々増加しているそうだ。「ニート」とは「Ｎｏｔ　ｉｎ　Ｅｄｕｃａｔｉｏｎ，Ｅｍｐｌｏｙｍｅｎｔ　ｏｒ　Ｔｒａｉｎｉｎｇ」の頭文字をとった名称であり、一昔前でいえば「プー太郎」である。 　

　憲法第27条では「すべて国民は、勤労の権利を有し、義務を負ふ」と、勤労は国民の義務として定められている。最近では、「働かざる者食うべからず」といった標語は風化してしまったのだろうか。「ニート」達に話を聞くと、「引きこもり」が一因だという意見が多かった。また、「働きたいが希望する職種を見つけられない」という声もあった。

　勤労への切実さの違いというべきなのだろうか。大阪市西成区のいわゆる「あいりん地区」で、日雇い労働者の姿を見詰めた。彼らは仕事を求めて早朝３時頃から職を求めて行列を作っている。その日暮らしのお金を得るために必死であった。

　「ニート」達はなぜ職探しをしない、もしくはできないのだろうか。「ニート」が爆発的に増加している原因は様々である。「ニート」増加の原因を、責任の所在の分からぬ現在社会の歪みと片付けるのは短絡的過ぎる。根本的な問題は教育にあるのではなかろうか。

　学校での教育は勿論のこと、家庭での教育、つまり親から子供への教育も含まれる。子供をもつ親は、勤労の義務をしっかり教育しなくてはならない。私が話を聞いた「ニート」の若者達は衣食住すべてなに不自由なく生活しており、成人してからも、親から小遣いを貰っている若者が非常に多かった。

　日本では20歳で成人となるが、このような現状をみていると成人式の意味が分からなくなってしまう。親が本当に子供の将来を案ずるならば、あえて子供を突き放すことも必要だ。そうすれば「ニート」が本当の挫折を味わい、一皮むけた立派な成人になるだろう。【了】

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パブリック・ジャーナリスト　大西 直樹