井上真央 大河低迷にNHK籾井会長が出した「仰天の大号令」

ついに視聴率がひと桁台に急落したNHK大河ドラマ『花燃ゆ』。４月12日放映の第15話は、関東地区で9.8％を記録。12年に放送された『平清盛』以来の10％割れとなった。

低迷する数字にヒロインの吉田文を演じる井上真央（28）も落胆している……と思いきや、意外にも現場は一枚岩で団結しているという。

「実は、現場の雰囲気は思われているほど悪くないんですよ。今も、井上さんを中心に団結しています。たしかに放送開始当初は思うように数字が伸びず、井上さんも２カ月で３キロも痩せてしまったと聞いています。しかし、文の兄・吉田松陰を演じた伊勢谷友介（38）さんがクランクアップ会見で『10％もあれば十分。見てる人には、ちゃんと伝わる』と現場の声を代弁してくれた。それで、井上さんも肩の荷が下りたみたいです」（NHK関係者）

　しかし、そんな現場の空気に水を差そうとしているのが局の上層部。籾井勝人会長（72）がついに“大号令”を出したのだ。

「今作は安倍首相の地元・山口県を舞台にした籾井会長肝いりの作品。それだけに絶対失敗は許されません。でも視聴率は上がらない。それに業を煮やした会長は『何とかしろ！』とカミナリを落としたそうです。これに慌てたのが、会長派の上層部たち。次々と改善案を出し始めてはいますが、突拍子もなものばかり。現場は呆れていますよ」（制作関係者）

　だが驚くことに、会長派の意向のいくつかは実現に向けて動き始めているという。

「今さらながらヒロインの文の足跡をたどり直し、ゆかりの地でのイベントを計画しているそうです。また戦のシーンは視聴率が取れると考えた結果、しばらくヒロインの出演シーンを３分の１程度減らしていくという計画が浮上しているんです。それって、文をヒロインにした今作のテーマを根底から覆す気もするのですが……｣（前出・制作関係者）

籾井会長の号令から飛び出したＮＨＫの「ヒロインはもう出すな！」という大迷走。見当違いの計画で、一枚岩となっている現場の士気をも急落させなければいいのだが……。